Coclearia - Cochlearia officinalis

La Cochléaire officinale, en latín Cochlearia officinalis, es una planta medicinal y aromática de nuestra flora litoral que también se conoce como Herbe-aux-cuillères, Cranson officinal o Raifort officinal. Se cultiva por su follaje con un sabor a la vez picante, picante y un poco amargo, que se utiliza como condimento al igual que la ciboulette o incluso para reemplazar la mostaza. Esta cochléaire se planta entre abril y septiembre, en una tierra de jardín rica y drenante, al sol o a media sombra. Las hojas se cosecharán según sea necesario, durante todo el invierno.

La Cochlearia officinalis pertenece a la familia de las brassicáceas (anteriormente crucíferas), al igual que la mostaza o el cresson. Es una pequeña planta resistente al frío, de crecimiento rápido, que se comportará como una planta perenne o bienal según el clima y las condiciones de cultivo. Se encuentra esta especie no lejos del océano, pero cada vez más a menudo a lo largo de las carreteras sometidas a la salinidad invernal, ya que aprecia los suelos salinos. La planta forma un mechón de aproximadamente 25 cm en todos los sentidos. Desarrolla tallos erectos y frondosos. Las hojas de la base muestran un largo pecíolo, mientras que las de los tallos, más pequeñas, son envainantes. Todas son coriáceas, de color verde oscuro, con los bordes ligeramente levantados (de ahí el nombre de Herbe aux cuillères). Esta vegetación es conocida por su alto contenido en vitamina C. La floración ocurre de marzo a julio dependiendo de la fecha de siembra. Se presentan flores de aproximadamente 1 cm de diámetro, de color blanco, ligeramente perfumadas, reunidas en racimos. Después de la polinización por los insectos, se forman frutos llamados silículas que contienen pequeñas semillas en forma de riñón.

En la cocina: las hojas tienen un sabor amargo y picante que recuerda al raifort. Se utilizan crudas, en pequeñas cantidades, para realzar ensaladas o crudités, por ejemplo con ajo y perejil. La cochléaire también aromatiza tortillas, conejo a la mostaza... También se puede hacer una cura primaveral de Cochléaire officinale, acompañada de diente de león o achicoria salvaje con propiedades depurativas.

Propiedades: antiescorbútica, depurativa, sudorífica, diurética, colerética, rubefaciente, digestiva y tónica. Prepara las hojas en infusión.

Recolección : Las hojas se recolectan de noviembre a marzo en tiempo suave.

Conservación : à consumir rápidamente o bien picar las hojas y congelarlas al estilo del perejil y la ciboulette.

El truco del jardinero : mantener el suelo un poco fresco, pero no encharcado. Atención a los ataques de babosas y caracoles en primavera y otoño.