Orozús - Lippia dulcis

La Verveine sucrante, también conocida como 'Hierba de azúcar de los Aztecas', es una planta aromática y medicinal que alcanza una altura de 15 cm. Sus hojas, con aroma a menta, tienen la particularidad de tener un poder endulzante mucho mayor que el del azúcar. Se utilizan para endulzar postres o bebidas. Plantación en primavera en mayo-junio.

La Verveine sucrante (Phyla scaberrima anteriormente Lippia dulcis) pertenece a la familia de las Verbenáceas. Esta planta herbácea, originaria de México, era utilizada por los Aztecas bajo el nombre de Hierba de azúcar. De hecho, al igual que la Stevia, las hojas de la Verveine sucrante tienen un poder endulzante mucho mayor que el azúcar pero con un ligero sabor a menta. Es una planta tapizante, con una altura de aproximadamente 15 cm. Ofrece pequeñas flores blancas en verano. Sus hojas son ovales y rugosas en la parte superior.

La Verveine sucrante se puede utilizar para infusiones o té. La hernandulcina es el compuesto responsable de este sabor dulce. Las hojas de la Lippia dulcis también aportarán, además del sabor dulce, un toque de alcanfor a sus postres. El alcanfor que contiene está desaconsejado en un uso masivo y diario en niños.

En el jardín, esta planta sensible al frío se cultiva, según el clima, en macetas para llevar al interior en invierno o en terreno abierto protegido contra las heladas.

La cosecha: las hojas se cosechan de junio a octubre, cortando los tallos. Coseche regularmente para favorecer nuevos brotes.

La conservación: las hojas se utilizan frescas o secas. Para el secado, cuelgue ramos de tallos boca abajo en un lugar seco y aireado. Luego guárdelos en frascos herméticos.

El consejo del jardinero: Para mantener la frescura en verano y proteger del frío en invierno, le recomendamos cubrir el suelo con finas capas sucesivas de recortes, mezcladas si es posible con hojas secas. Esta protección, que permite que el suelo permanezca húmedo, también limita el deshierbe.