Pimienta de Cayena (plantas)

El Pimienta de Cayena (Capsicum frutescens) es una variedad que produce Pimientos alargados, de aproximadamente 10 a 12 cm, de un hermoso rojo brillante con un sabor muy picante. Es una planta que se cultiva anualmente, es exigente en calor y requiere de un suelo muy rico. Las plantas de Pimienta de Cayena se plantan en marzo - abril para una cosecha desde finales de julio hasta octubre.

¡El Poivron y el Pimienta provienen de la misma planta! ¡Son selecciones sucesivas que han permitido obtener el Poivron, con un sabor dulce, y el Pimienta, con un sabor picante. La fuerza de los Pimientos se mide en la escala de Scoville, que va de 0 a 10 (siendo 0 el Poivron). Fueron introducidos en Europa por Cristóbal Colón y se extendieron rápidamente por todo el mundo. A excepción de algunas variedades, el Poivron y el Pimienta son plantas cultivadas anualmente en nuestros climas.

Pertenecen a la familia de las Solanáceas y se dividen en cinco grandes especies: Capsicum annuum (la más común), Capsicum baccatum, Capsicum chinense, Capsicum frutescens, y Capsicum pubescens.

Los frutos, inicialmente verdes, adquieren su color definitivo durante la maduración: rojo, amarillo, marrón, naranja, morado... Su forma es variable: cuadrada, alargada, semi-larga...

Los Pimientos y Poivrons son ricos en vitaminas y antioxidantes, incluida la capsaicina, responsable del sabor más o menos picante de estos frutos.

En cuanto a la cocina, los Poivrons y Pimientos están presentes en muchas cocinas del mundo y se cocinan de diversas formas. Los Poivrons se consumen crudos o cocidos, rellenos, encurtidos, asados, en ensaladas, ratatouilles... mientras que los Pimientos, frescos o secos, condimentan y dan sabor a los platos según su fuerza.

Estas hortalizas frutas son plantas glotonas, que requieren un suelo muy rico y disfrutan de exposiciones a pleno sol.

La cosecha: la cosecha se realiza de agosto a octubre (o desde julio en algunas variedades), cortando el pedúnculo con una podadora o cuchillo.

La conservación: los Poivrons y Pimientos se conservan varios días en el refrigerador. También es posible congelarlos o secarlos.

El truco del jardinero: Le recomendamos mulchear el suelo con capas finas sucesivas de cortes de césped, preferiblemente mezcladas con hojas secas. Esta protección, que mantiene el suelo húmedo, también limita las malas hierbas. También puede optar por un mulch mineral (ladrillos, pizarras...) que ayudará a acumular calor.