Tomate Orange Queen

La Tomate Orange Queen es originaria de América del Norte y produce frutos amarillos anaranjados brillantes, aplanados y ligeramente lobulados en los hombros. Estos frutos de 100 a 250 g se agrupan en racimos de 4 a 5 individuos en plantas de 80 a 120 cm. La pulpa tipo beefsteak es densa, jugosa con un sabor dulce y con pocas semillas. Estas tomates son adecuadas para todo tipo de preparaciones, pero generalmente tienen el tamaño ideal para rellenar. También se presentan muy bien en ensaladas. La plantación de mini macetas se realiza de mayo a junio después de las últimas heladas, cuando las plantas han alcanzado unos quince cm. La Tomate Orange Queen se cosecha abundantemente de junio a septiembre.

La Tomate es originaria de América del Sur y América Central. Varias variedades ya eran cultivadas por los Incas mucho antes de la llegada de los Conquistadores. El término "Tomate" proviene del Inca Tomatl y designa tanto a la planta como al fruto que produce. Forma parte de esos numerosos alimentos que nos llegaron del Nuevo Mundo, al igual que el frijol, el maíz, la calabaza, la papa, el pimiento. La Tomate tardó notablemente más en llegar a nuestras mesas. Y por una buena razón: durante mucho tiempo, fue cultivada por su aspecto estético y propiedades medicinales, pero se consideraba tóxica debido a su parecido con el fruto de la Mandrágora, otra Solanácea. No se convirtió en una habitual de nuestras mesas hasta principios del siglo XX.

La Tomate es una planta herbácea vivaz en climas tropicales, cultivada anualmente en nuestras latitudes. Se lignifica con el tiempo y produce pequeñas flores amarillas insignificantes agrupadas en cimas que se transformarán en frutos. La Tomate se cultiva en terreno abierto pero también puede instalarse en macetas en un balcón, favoreciendo las variedades de pequeño desarrollo.

Es una hortaliza fruta que presenta numerosas ventajas nutricionales. Baja en calorías como la mayoría de las hortalizas, rica en agua, contiene una molécula muy interesante: el licopeno, un potente antioxidante. También se distingue por su riqueza en vitamina C, provitamina A y oligoelementos.

En cuanto a la cocina, las Tomates se consumen crudas o cocidas, de múltiples maneras: en ensaladas o para el aperitivo, asadas, rellenas, en conserva, confitadas, en ratatouille, en salsa... Hay de todos los colores, formas y tamaños. ¡Aprovecha y cultiva varias variedades en el huerto para variar los placeres!

La cosecha: Los períodos de cosecha varían según la precocidad: las variedades precoces se cosechan de 55 a 70 días después de la siembra, las de temporada media de 70 a 85 días y las tardías más de 85 días. La recolección se realiza cuando la Tomate adquiere su color definitivo y su textura, manteniéndose firme, muestra un ligero ablandamiento. Para una mejor conservación, asegúrate de recolectar el fruto con su pedúnculo. Ten en cuenta que los frutos inmaduros, tallos y hojas contienen solanina y no deben consumirse.

La conservación: La temperatura óptima de conservación de la tomate se encuentra entre 10 y 15°C. La conservación en el refrigerador es posible pero altera las cualidades gustativas de los frutos. Para una conservación más larga, las Tomates pueden confitarse, secarse, congelarse, enlatarse o cocinarse en mermelada. Para confitarlas, corta tus tomates por la mitad y recolecta su jugo. Coloca tus medias tomates con la parte cortada hacia arriba en la bandeja de tu horno. Salpimenta, endulza y hornea a fuego muy bajo durante al menos una hora. Retira tus tomates, guárdalos en un frasco de vidrio y añade aceite de oliva.

El truco del jardinero: Para reducir los riegos, te recomendamos cubrir el suelo con finas capas sucesivas de césped cortado, preferiblemente mezclado con hojas secas. Esta protección, que mantiene la humedad del suelo, también limita las malas hierbas.