Hierbabuena Yakima

La Menta de chicle Yakima, en latín  Mentha spicata,  es una variedad de menta piperita que sorprende por el intenso aroma a menta verde de su follaje. Esta planta herbácea, rústica y vivaz, se cultiva en terreno abierto, donde puede volverse invasiva, o en macetas donde será más fácil controlarla. Sus hojas arrugadas de color verde vivo se consumen preferiblemente frescas, ya que pierden algo de su fragancia al secarse. Aromatizarán especialmente el té, pero también todas sus bebidas refrescantes, acompañarán sus verduras crudas, tabulés, parrilladas, salsas, postres o infusiones. La menta también es una planta melífera, muy visitada por las abejas en verano. Se planta en primavera u otoño en cualquier tipo de tierra de jardín preferiblemente fresca, para una cosecha de marzo a octubre.

La Menta verde es una planta aromática arbustiva, con un follaje muy fragante. Pertenece a la familia de las Lamiáceas, como la melisa y la salvia. Instálela preferiblemente en un lugar de media sombra, aunque la Menta puede establecerse prácticamente en cualquier lugar. Es una planta vivaz que se cultivará durante dos o tres años, ya que después tiende a agotarse y a volverse menos productiva. Elija cuidadosamente el lugar donde desee plantarla: la Menta verde se propaga muy rápidamente gracias a sus raíces rastreras. También puede cultivarla en macetas, lo que permite controlar su extensión. En el huerto, la Menta es conocida por alejar los insectos no deseados del jardín, como los pulgones y las hormigas, así como algunos roedores. En cuanto a la cosecha de las hojas, se realiza a lo largo de todo el año, principalmente de marzo a octubre.

Existen muchas variedades de menta, siendo las más conocidas la menta verde, la menta piperita, la menta poleo y la menta bergamota. Según las variedades, las hojas le ofrecerán toda una gama de fragancias. En la cocina, úselas desde la entrada hasta el postre, para aromatizar ensaladas y verduras crudas, las parrilladas de verano, las salsas a base de yogur o las frutas. Las hojas también son deliciosas en infusión, en el té o el chocolate caliente.

Cosecha: las hojas se cosechan según sus necesidades. Elija las hojas más grandes y corte el tallo completo para favorecer los rebrotes. Coseche preferiblemente por la mañana para disfrutar al máximo de las cualidades aromáticas de la menta. Si desea secar las hojas, recoja los tallos antes de la floración.

Conservación: Lo ideal es consumir las hojas recién cortadas. Si no utiliza las hojas frescas, seque los tallos y guarde las hojas en un frasco cerrado herméticamente y protegido de la luz.

El truco del jardinero: Si desea plantar menta en el huerto limitando su extensión, ¡plántela en maceta y entierre la maceta en medio de su jardín! Elija una maceta lo suficientemente grande y divida regularmente los mechones, en otoño o primavera.