Batata Sakura

Con una altura de tan solo unos veinte centímetros, esta planta vivaz puede extenderse hasta 1.50 m de ancho gracias a sus largos tallos rastreros. Perteneciente a la familia de las Convolvuláceas y al género de las Ipomoeas, la Ipomoeae batatas Kaukura presenta un follaje muy decorativo. Las hojas son grandes, en forma de corazón, casi negras con reflejos verde bronce y púrpura. Esta planta no florece, produce tubérculos alargados cubiertos por una piel clara, amarilla pálida a grisácea, que protege una carne de un hermoso naranja, firme, rica en almidón y azúcares. Esta planta exótica necesita calor y agua para desarrollarse. Puede ser plantada en terreno abierto en regiones con veranos cálidos. En regiones más frescas, opta por un cultivo bajo cubierta o en macetas.

En cuanto a la cocina, la batata se prepara como la patata (purés, gratinados, sopas, fritas, chips…). Su sabor dulce también permite usarla en postres como pasteles, tartas o mermeladas. Las hojas comestibles se consumen como las espinacas. La batata es rica en beta-caroteno, vitamina B6 y minerales (cobre y manganeso).

La cosecha: la batata es una planta de días cortos. La formación de los tubérculos generalmente comienza en septiembre-octubre, cuando el follaje amarillea. Justo antes de la cosecha, corta el follaje. Arranca suavemente los tubérculos (con un tenedor si están en terreno abierto) cuidando de no dañarlos. Déjalos secar al sol durante unas horas. La cosecha debe completarse antes de las primeras heladas.

La conservación: las batatas se conservan como las patatas. Almacénalas en un lugar fresco, seco y protegido de la luz.

El consejo del jardinero: A pesar de que la planta cubre el suelo, coloca mantillo para mantener la tierra húmeda y limitar las malas hierbas, especialmente al principio del cultivo.

Nota: Atención, nuestros plantines en mini macetas son productos profesionales reservados para jardineros experimentados: al recibirlos, trasplántalos y guárdalos bajo cubierta (veranda, invernadero, chasis...) a una temperatura superior a 14°C durante algunas semanas antes de ser colocados en exterior una vez que los riesgos de heladas estén definitivamente descartados.