Apio nabo Géant de Prague

El Apio Nabo Gigante de Praga es una planta herbácea de hortalizas que alcanza una altura de 50 a 80 cm. Esta variedad temprana, de buena conservación y poco sensible al óxido, se cultiva por su gruesa raíz carnosa, bien regular, con un sabor muy fino y no hueca. Es redonda, está cubierta de radicelas y coronada por una roseta de hojas. Las hojas, fragantes y muy divididas, son menos altas que las del apio de tallo y tienen un sabor amargo. Siembra de febrero a finales de mayo para una cosecha 6 a 7 meses más tarde.

El apio es una verdura de la familia de las Apiáceas (anteriormente Umbelíferas) y se presenta en diversas formas. Las más comunes son el apio nabo, el apio de rama y el apio cortante. Estos tres tipos de apio tienen su origen en la misma planta, el apio de pantano. Esta última es una planta vivaz resistente, originaria de los países mediterráneos, y también se conoce como apio perpetuo.

En la cocina, el apio nabo se cultiva por su gruesa raíz redonda, de sabor picante. Se consume crudo (rallado, en remolacha...) o cocido (en puré, gratinado o salteado). El apio de rama se cultiva por sus tallos, es decir, la vena principal de sus hojas. Estos se consumen crudos, por ejemplo, con sal, o cocidos para aromatizar sopas o salsas. Las hojas del apio cortante son similares a las del perejil y aromatizan perfectamente sopas o platos guisados. El apio es rico en vitaminas, sales minerales y es poco calórico.

En el huerto, coloca el apio en un lugar soleado o a media sombra. Es una planta resistente que puede alcanzar una altura de 50 a 70 cm para los apios nabos y de rama. Solo el apio cortante es más bajo y permite su cultivo en macetas.

El apio aprecia los suelos frescos, ligeros y ricos. Aporta en otoño compost maduro después de haber descompactado bien el suelo. Durante el cultivo, prevé un aporte de abono de hortalizas, ya que el apio es exigente en fertilización. Son excelentes verduras de otoño e invierno, para sembrar bajo cubierta en primavera.

La cosecha: Para el apio de rama y el apio cortante, corta las hojas en la base según tus necesidades, a partir de 5 a 6 meses después de la siembra. Antes de las heladas invernales, puedes quitar completamente la mata para almacenarla en el sótano durante varias semanas. En cuanto al apio nabo, se cosecha en otoño y antes de las primeras heladas. Arranca las bolas, déjalas secar un día en el suelo y corta las hojas por encima del collar y las radicelas.

La conservación: Las hojas del apio de rama y del apio cortante se deben consumir frescas para disfrutar plenamente de su aroma. Sin embargo, se pueden secar y utilizar como planta aromática o congelar. Los apios nabos se deben almacenar en un lugar fresco y húmedo, protegidos de la luz, y se conservan varios meses.

El consejo del jardinero: Para reducir los riegos, te recomendamos, a partir de finales de mayo, cubrir el suelo con capas finas sucesivas de césped cortado, preferiblemente mezclado con hojas secas. Esta protección, que mantiene el suelo húmedo, también reduce el deshierbe.

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