Ajo de oso - Allium ursinum

El Ajo de Oso cuyo nombre latino es Allium ursinum es un ajo vivaz que crece espontáneamente en los bosques. También se cultiva por su bulbo, sus hojas y sus botones florales utilizados como condimento para realzar los platos. Tiene grandes hojas estrechas de color verde brillante y despliega, de abril a junio, una encantadora floración en umbelas blancas. Siembra de julio a septiembre y de febrero a marzo para una cosecha de enero a octubre.

El Ajo de Oso es una especie europea que crece espontáneamente en los bosques, pertenece, al igual que el ajo cultivado, a la familia de las Amarilidáceas. Es vivaz y rústico, al menos hasta -15°C. Es una planta bulbosa, de porte erguido, de 15 a 20 cm. Tiene en la base de su tallo hojas estrechas y pecioladas. Florece en umbela esférica blanca ligeramente amarillenta, de abril a junio según las regiones. Es una planta caducifolia que desaparece por completo en invierno para reaparecer en primavera.

Todas las partes de la planta son comestibles, el bulbo, los botones florales y también las hojas. Se cocina como verdura, cocida como las espinacas o como condimento para ensaladas, sopas... El Ajo silvestre también se puede utilizar para preparar infusiones.

El Allium ursinum posee muchas virtudes: contiene mucha vitamina C, es, entre otros, desintoxicante, hipotensor y antiséptico.

En el jardín, el Ajo de Oso se instala a la sombra o semisombra en tierra rica en humus preferiblemente húmeda pero bien drenada. Se puede plantar en el huerto pero también en espacios sombreados del jardín donde forma un hermoso cubresuelos.

Cosecha: se puede cosechar a lo largo de un periodo prolongado, de enero a octubre. Pero no sea demasiado codicioso, se reproduce a través de sus bulbos, por lo que es conveniente dejar algunos en su lugar para que se multiplique.

Conservación: las hojas se conservan mediante secado, en un lugar oscuro y seco.

El truco del jardinero: Antes de su floración, que es característica, el Ajo de Oso puede confundirse con varias plantas altamente tóxicas como el Lirio de los valles, la Colchicum y el Arum. Espere un poco o confíe en su olfato: solo el Allium ursinum emana un olor a ajo.

Nota: El Ajo de Oso es una planta bulbosa que entra en reposo a finales de la primavera. Su follaje verde amarillea gradualmente y desaparece a finales de la primavera para reaparecer a finales del invierno siguiente.