Perejil italiano Laura

El perejil Laura es una variedad de hojas planas, tipo Gigante de Italia, de desarrollo vigoroso y hojas anchas y bien cortadas. Su porte es compacto y su aroma es más potente y sutil que la variedad tipo. Se cosecha de abril a las primeras heladas, y aún más tiempo si se cultiva en macetas, para siembras de febrero a septiembre. Asócielo con ajo y aceite de oliva y obtendrá la famosa salsa de perejil capaz de avivar cualquier plato de verduras. Siempre tenga a mano un tiesto de perejil que le será de gran utilidad en la cocina. El perejil es una hierba aromática y condimentaria, también utilizada como planta medicinal. Es rico en vitaminas, oligoelementos y minerales. Destaca especialmente por su alto contenido de vitaminas C y A: 100 g de perejil contienen cuatro veces más vitamina C que 100 g de naranja y cuatro veces la dosis diaria necesaria de vitamina A. Es un estimulante del sistema nervioso, combate eficazmente la anemia y tiene propiedades desintoxicantes. No es de extrañar que haya simbolizado la fuerza en la antigua Grecia y haya sido adorado por los romanos, quienes lo introdujeron en muchos países del Imperio. Cayó en desgracia en la Edad Media, donde se le asoció con el diablo. La explicación probablemente radica en la germinación un tanto variable de la planta. Esta bienal originaria del Cercano Oriente se cultiva como anual, excepto si se desea que suba a semilla y recolectarla. Produce entonces umbelas de diminutas flores verde amarillentas a blancas. Pero es por sus hojas que se cultiva el perejil. Sus hojas contienen aceites esenciales que perfuman al menor roce. Son de un verde intenso, divididas en tres foliolos y luego en lóbulos profundamente marcados. A veces el Perejil se confunde con la cicuta menor, planta tóxica, cuyas hojas son similares pero desprenden un olor desagradable. El Perejil tuberoso, por su parte, se cultiva tanto por su raíz pivotante como por su follaje. Los pies de perejil pueden alcanzar los 60 cm de altura. A menudo se incluye en los ramos de hierbas aromáticas junto con tomillo, laurel y romero. Es muy apreciado en las salsas de perejil que acompañan a los ejotes, los caracoles, etc. También se utiliza con frecuencia como elemento decorativo en los platos. La cosecha: generalmente se realiza tres meses después de la siembra. La recolección se hace directamente con tijeras o pellizcando según las necesidades en la cocina. Este corte estimula la planta y favorece la formación de nuevos brotes. Es útil tener sus hierbas aromáticas a mano, en macetas en el alféizar de la ventana o cerca en el jardín para no tener que atravesar todo el huerto cada vez que las necesite. La conservación: el perejil es mucho mejor consumido fresco. Pero también se congela muy bien. Para ello, lávelo y déjelo secar bien. Agrupe las ramas en manojos que colocará en una bolsa de congelación. Así podrá conservarlo todo el invierno y utilizarlo según sus necesidades. Si prefiere dejarlo secar, lave las ramas, séquelas cuidadosamente y luego deje secar los manojos con las cabezas hacia abajo en un lugar seco. Cuando las ramas estén quebradizas, desmenúcelas y transfiéralas a un recipiente herméticamente cerrado. El truco del jardinero: se dice que el perejil refuerza el perfume de las rosas. Para evitar la mosca de la zanahoria, que también adora el perejil, plántelos al pie de sus lavandas para ahuyentarlas. Rábanos y perejil se potencian mutuamente, mientras que la presencia del perejil inhibe el crecimiento del apio nabo.