Calabaza Australian Butter

La Calabaza de invierno 'Australian Butter' ('Australie Beurre') es una antigua variedad australiana trepadora buscada por la calidad gustativa de sus frutos. Esta variedad produce calabazas redondas y altas, acanaladas, achatadas, cubiertas de una epidermis anaranjada moderadamente dura. Cada fruto pesa entre 5 y 8 kg. La pulpa naranja es espesa, seca, un poco harinosa, muy aromática, con un sabor muy afrutado y ligeramente dulce. En el centro, la cavidad que contiene las semillas es de tamaño pequeño. Esta variedad es apreciada para la elaboración de sopas, gratinados, tartas, mermeladas, flanes... Los frutos no abiertos se conservan de 3 a 5 meses en un lugar fresco y seco. Esta variedad produce semillas reproductibles, se pueden recuperar las semillas para sembrarlas el año siguiente. Siembra en abril-mayo para una cosecha de julio a octubre.

Las calabazas, los calabacines y las calabazas pertenecen a la familia de las Cucurbitáceas y a la especie Cucurbita maxima. Esta planta herbácea anual presenta largos tallos vigorosos, trepadores e incluso enredaderos con la ayuda de zarcillos fuertes. Cada planta tiene flores masculinas y femeninas separadas, se dice que es monoica; son estas últimas las que darán frutos una vez fecundadas por el polen de las primeras. Las flores son comestibles, al igual que las de los calabacines. Se pueden rellenar o transformar en buñuelos, por ejemplo.

Los frutos de estas calabazas se presentan en muchas formas y colores, desde el gran fruto acanalado, naranja o rojo con pulpa anaranjada, hasta formas oblongas, en forma de pera o de "Martagón". Originaria de América del Sur, la especie Cucurbita maxima habría sido introducida en Europa hacia el siglo XVI o XVII, al igual que sus primas, otras especies de Cucurbita. A menudo se les llama erróneamente "calabazas" cuando pertenecen a una especie diferente, Cucurbita pepo, con pulpa fibrosa y pedúnculo duro y fibroso. En cuanto a la calabaza, presenta una pulpa dulce, sabrosa y menos fibrosa, con un pedúnculo tierno y esponjoso.

Las calabazas son ricas en vitaminas y oligoelementos además de ser bajas en calorías, ricas en potasio y tener propiedades antioxidantes.

Cosecha y conservación :

Se recolecta la calabaza lo más tarde posible, sin embargo, evitando las primeras heladas. Mantenga entonces el pedúnculo lo más grueso posible y guárdelos en una habitación templada (10 a 15°C). Así podrá conservarlos de unos meses a un año evitando que se toquen.

Consejos del jardinero:

• Prepare los hoyos de siembra dos semanas antes, los llenará con compost o materia orgánica.
• Durante el crecimiento, puede enterrar los tallos en los nudos para provocar su enraizamiento.
• Para ahorrar espacio y proteger sus frutos de la podredumbre, puede cultivar las calabazas en soportes como una malla o postes sólidos.
• Durante la maduración de los frutos, puede colocar una teja, por ejemplo, entre el suelo y el fruto para aislarlo y limitar su pudrición prematura. Un espeso acolchado también servirá.