Calabacín Miranda

La Calabaza de aceite 'Miranda' es una variedad de Cucurbita pepo, especie que agrupa calabazas muy diversas en forma, color y usos. Precisamente esta variedad se utiliza no por su pulpa, sino por sus semillas de calabaza. Sin la cáscara habitualmente presente alrededor de las semillas, están listas directamente para todos los deliciosos usos de las ya conocidas semillas de calabaza: frescas, tostadas, en ensaladas, en panes, o para el aceite que contienen en gran cantidad. Las semillas y el aceite son muy interesantes nutricionalmente. La planta compacta y tupida produce 3 a 4 frutos acanalados, primero verdes, antes de tornarse naranjas. La pulpa es espesa y naranja, y las semillas abultadas son de color verde oliva. Se siembra esta calabaza directamente en su lugar a mediados de mayo para una cosecha a finales de septiembre o principios de octubre. Elija un lugar cálido y soleado para su cultivo. Las plantas necesitan ser regadas y fertilizadas regularmente para desarrollarse correctamente.

Las semillas y el aceite son ricos en selenio, así como en vitamina B y vitamina A. Muy beneficiosos para el funcionamiento de la vejiga, los riñones y la próstata, también son ricos en vitaminas B1, B2, B6, C, D y E, y en oligoelementos (hierro, flúor, yodo, calcio, cobre, magnesio, manganeso, fósforo).

Naranjas, verdes, rojas, amarillas, negras o incluso azules, lisas, acanaladas, verrugosas, de piel tierna, etc., las calabazas y calabacines nos ofrecen una sorprendente variabilidad de formas, colores y tamaños, ya que se hibridan con una facilidad desconcertante. Por eso existen tantas variedades. En el lenguaje común, calabaza de invierno se refiere a todo tipo de calabazas, potimarrones, calabazas, etc., de piel gruesa y pulpa delicadamente dulce. Por calabazas de verano o calabacines, se entienden las diferentes variedades que se cosechan aún jóvenes cuando la piel todavía es tierna. Estas últimas se consumen con las semillas. Todas son originarias de América y pertenecen a la gran familia de las cucurbitáceas. Fueron introducidas en Europa en el siglo XVI. Generalmente trepadoras, se sujetan a cualquier soporte con la ayuda de sus zarcillos. Las flores femeninas se distinguen de las flores masculinas por su ovario inferior (debajo de la flor), marcando como un embrión de fruto. En muchas regiones, las flores masculinas se recolectan después de la polinización para ser consumidas rellenas o fritas. Las formas de consumir las calabazas y calabacines son múltiples. Salteados, fritos, gratinados, en sopas o rellenos. Los calabacines son muy populares en la ratatouille provenzal, la caponata italiana, el cuscús magrebí o muchos platos mediterráneos emblemáticos.

La cosecha: Las calabazas se cosecharán preferiblemente en su madurez, a menos que exista riesgo de pudrición. En ese caso, terminarán su maduración en el interior. Los calabacines se cosechan jóvenes y frescos, aún inmaduros. Todos deben manipularse con cuidado y permanecer libres de cortes o golpes.

La conservación: Los calabacines se conservan cortados en trozos y luego congelados. Su piel frágil no se presta a la conservación en su estado. Las calabazas de invierno de piel gruesa se conservan varios meses y se consumen todo el invierno. A diferencia de otras frutas y verduras, necesitan calor para una conservación óptima. No es necesario guardarlas en un lugar oscuro, así que guárdelas donde su silueta rellena pueda ser apreciada.

El truco del jardinero: interponga una placa de pizarra o una teja debajo del fruto. No estará en contacto directo con el suelo, evitando así que se pudra debido a la humedad. Del mismo modo, les gustan especialmente los suelos ligeramente húmedos. Piense en poner mantillo alrededor de los pies, especialmente en pleno verano. Las calabazas y calabacines son muy propensos al oídio (enfermedad fúngica que deja como un polvo blanco en la superficie de las hojas). Evite cuidadosamente regar las hojas o las flores. Asocie sus calabazas con los alliums (cebollas) como el cebollino, las cebollas o la chalota, o con las fabáceas (anteriormente leguminosas) como los frijoles o los guisantes. Por otro lado, la combinación calabaza - pepino puede perjudicar a ambas partes.