Calabacín Thelma Sanders

La Calabaza Thelma Sanders es una antigua variedad de calabaza americana tipo bellota - es decir en forma de bellota, conocida por el sabor excepcional de su carne amarilla y espesa. Cada planta produce 5 a 7 frutos fuertemente acostillados y puntiagudos de tamaño modesto, pesando alrededor de 500 gramos y midiendo aproximadamente 15 cm de diámetro. Su piel, inicialmente de color crema, se vuelve amarilla al madurar por completo. Se conservan bien hasta las fiestas de fin de año. La Calabaza Thelma Sanders es una variedad arbustiva y no rastrera que alcanza los 50-60 cm de altura. Varios pies pueden convivir así en una superficie promedio. Su carne es deliciosa asada, rellena, a la parrilla, o incluso cocida al vapor. Para descubrirla siembre de abril a junio y coseche 85 a 95 días después, de agosto a octubre.

Naranjas, verdes, rojas, amarillas, negras o incluso azules, lisas, acostilladas, verrugosas, de piel tierna, etc. calabazas y calabacines nos ofrecen una sorprendente variedad de formas, colores, tamaños, ya que se hibridan con una facilidad desconcertante. Por eso existen tantas variedades.

En el lenguaje común, calabaza de invierno designa todos los tipos de calabazas, potimarrones, zapallos, etc. de piel coriácea y carne delicadamente dulce. Por calabazas de verano o calabacines, se entienden las diferentes variedades que se cosechan aún jóvenes cuando la piel todavía es tierna. Estos últimos se consumen con las semillas.

Todas son originarias de América y pertenecen a la gran familia de las cucurbitáceas. Fueron introducidas en Europa en el siglo XVI.

• Existen una decena de especies de calabazas, de las cuales cuatro son las más cultivadas en nuestros huertos. Se trata de las Cucurbita pepo, de las Cucurbita moschata o calabazas moscadas, de las Cucurbita maxima y por último las Cucurbita argyrosperma.
• Las Cucurbita pepo : son las más representadas en los huertos, incluyen algunas calabazas, los calabacines, las patisones, etc. Se reconocen generalmente por sus hojas rígidas y recortadas y su pedúnculo anguloso que posee al menos 5 costillas que no se ensanchan en el punto de inserción en el fruto.
• Las Cucurbita moschata o calabazas moscadas : tienen hojas blandas. El pedúnculo es muy acostillado y se ensancha muy visiblemente en el punto de inserción del fruto. Las hojas tienen forma de corazón.
• Las Cucurbita maxima : son principalmente los zapallos. Su pedúnculo es redondeado y tiene un aspecto un poco esponjoso. Como sugiere el nombre de la especie, se refiere sobre todo a variedades de frutos grandes. Las hojas tienen 5 lóbulos.
• Las Cucurbita argyrosperma : muy poco representadas en nuestros jardines, muestran hojas trilobuladas y un pedúnculo muy grueso, robusto y no acostillado.