Cardo plein blanc inerme

El Cardo entero blanco inerme es una panacea: sus costillas son anchas y carnosas y las hojas blanquean completamente de forma natural en temporada, sin manipulación específica. El follaje, más fino y recortado que en las variedades rústicas, permanece tomentoso en el reverso. Se destaca especialmente la ausencia de espinas en esta variedad reciente. El Cardo entero blanco inerme conserva las propiedades de los cardos originales. Es rico en fibras, sales minerales y carbohidratos (en inulina en particular), así como las virtudes laxantes y depurativas del hígado que se le atribuyen.

Los cardos y alcachofas pertenecen a la misma familia, ambas plantas son formalmente muy similares: mismo follaje muy recortado de color gris plateado muy característico, mismo tipo de floración que produce grandes capitulos con aspecto de cardo (otro primo de la familia) índigo a violeta. Pero donde la alcachofa se cultiva por su botón floral, el cardo lo es por la vena central de su follaje. La flor del cardo es comestible pero notablemente más coriácea que la de la alcachofa. Previamente blanqueada, la costilla de cardo o cardo se puede preparar en gratinados, puré, jugo, con médula o como acompañamiento de carnes.

El cardo prospera en un suelo rico en humus, fresco y bien drenado. Debe colocarse en un lugar preferiblemente soleado. Muy voluminoso en la madurez, puede alcanzar los 2 m de altura por 1,50 m de ancho si los cardos no se han reunido para ser blanqueados.

El cultivo: unas semanas antes de la cosecha para las variedades antiguas, es necesario dejar blanquear los cardos. Para ello, reúna las hojas y envuélvalas con cartón o una película opaca. Asegúrese de dejar circular el aire. Monte las plantas con 25 a 30 cm de tierra para estabilizarlas. Con esta maniobra, las hojas ya no reciben luz. Al no haber fotosíntesis, las hojas se ablandan y blanquean. Unas semanas más tarde, estarán listas para ser cosechadas. Tenga en cuenta que esta operación no es necesaria para las variedades que blanquean naturalmente.

La cosecha: asegúrese de llevar guantes, especialmente para las variedades espinosas. Arranque completamente el cepellón y luego coloque las hojas en un lugar ventilado, protegido de la luz. Almacenadas correctamente, las costillas pueden conservarse y consumirse durante todo el invierno.

El truco del jardinero: favorezca la rotación de cultivos, especialmente planificando el cultivo de cardos detrás de un cultivo de leguminosas. Esto habrá enriquecido la tierra con nitrógeno. Vuelva a plantar el cardo en el mismo lugar después de un ciclo de rotación de al menos cuatro años. En efecto, el cardo es exigente en nutrientes.