Cebolla Ailsa Craig

La cebolla gigante Ailsa Craig produce bulbos muy grandes y redondos, de color amarillo paja. Esta variedad, sembrada en primavera o en otoño para climas templados, proporciona cebollas con un sabor suave y dulce. Se cosecha en agosto - septiembre.

La cebolla es una planta cultivada como hortaliza y como condimento. Es el bulbo carnoso el que se consume, a veces los tallos a modo de cebolleta.

Se distinguen, según el color del bulbo, 3 grupos de cebollas:

- las cebollas blancas, de temporada, consumidas en ensaladas de verduras por ejemplo o encurtidas en vinagre,

- las cebollas amarillas, de conservación, a menudo consumidas cocidas (sopas, pissaladières, compotas como acompañamiento de quesos o embutidos),

- las cebollas rojas, preferiblemente consumidas crudas en ensaladas.

Rica en vitaminas A, B, C y minerales, la cebolla suele ser más digestiva cocida y adquiere un sabor más dulce. Para evitar llorar al cortar una cebolla, puedes pelarla bajo el grifo, en un recipiente con agua o ¡usar gafas de piscina!

Históricamente, la cebolla es originaria de Asia Central, donde se consume desde hace más de 6000 años. También se ha encontrado en las tumbas de los faraones como provisiones. Sus virtudes terapéuticas y gustativas ya eran reconocidas. Los romanos introducirían mucho más tarde la cebolla en toda Europa occidental. También cabe mencionar que fue Cristóbal Colón quien la introdujo en América en su segundo viaje.

La cosecha: Las cebollas blancas se cosecharán en primavera cuando el follaje esté aún verde. Las cebollas de color (amarillas y rojas) se cosechan en verano cuando los tallos estén completamente secos y tumbados en el suelo. Arráncalos con cuidado y déjalos secar de nuevo dos o tres días al sol en el suelo mismo. Retira el exceso de tierra seca frotándolos ligeramente.

La conservación: Las cebollas pueden conservarse varios meses en buenas condiciones. Si el estado de los tallos lo permite, puedes hacer una trenza y luego colgar los racimos obtenidos. De lo contrario, corta las hojas y conserva las cebollas en un lugar oscuro, fresco, seco y aireado. Verifica previamente que no hayan sufrido magulladuras para evitar la putrefacción que podría contaminar toda la cosecha.

El truco del jardinero: alternar las filas de cebollas y zanahorias para alejar la mosca de la zanahoria y la cebolla. Además, a la cebolla le gusta la compañía de remolachas, fresas y lechugas.