Col china - Brassica parachinensis

La Col china Tsai-Shim, también conocida como Col china, Choi Sum o Brocolis chinos, es una verdura cercana al Chou Chinois y al Pak-Choi. Se consumen los tallos y las flores que tienen un sabor muy fino, similar al del Espárrago blanco. Se consume cruda o cocida, lo más brevemente posible, y se siembra bajo cubierta caliente de marzo a mayo o en terreno abierto de mayo a agosto para una cosecha de julio a septiembre.

Las Coles chinas son plantas hortícolas originarias de China y, más generalmente, del Este de Asia. Pertenecen, como sus homólogos europeos, a la gran familia de las Brassicáceas y llevan el nombre de especie Brassica rapa.

Estas coles, que apenas se encontraban en algunas tiendas especializadas hace algunos años, están ganando terreno gradualmente en nuestros mercados y huertos, para la felicidad de los amantes de la cocina asiática.

Son plantas bienales cultivadas como anuales que rebosan cualidades, tanto gustativas como nutritivas. Desde un punto de vista dietético, son notables: bajas en calorías, son muy ricas en vitaminas C, A y potasio, también contienen muchas fibras y minerales como el calcio.

En la cocina, estas coles se consumen tanto crudas como cocidas: en ensalada, salteadas rápidamente en el wok, en sopa o gratinadas.

En el huerto, el cultivo de la Col china Tsai-Shim es un poco más delicado que el de las coles clásicas, ya que requiere más calor, pero comparte las mismas exigencias: un suelo profundo, una excelente estiércol y una humedad regular. Se instala al sol. Poco rústicas, las Coles chinas son verduras de finales de verano y principios de invierno únicamente.

Cosecha: la Col china Tsai-Shim se cosecha de julio a septiembre según las necesidades, cortando con un cuchillo a nivel del collar.

Conservación: se conserva en el refrigerador durante algunos días.

El truco del jardinero: Para limitar los riegos, le recomendamos, una vez que las plantas estén bien desarrolladas, mulchar el suelo con capas finas sucesivas de césped cortado, preferiblemente mezclado con hojas secas. Esta protección, que mantiene el suelo húmedo, también reduce el deshierbe.