Espinaca de Malabar Select Red - Basella alba

El Basella alba 'Select Red' es una variedad de Espinaca de Malabar particularmente ornamental. Esta planta de hortalizas tropical, trepadora, despliega largos tallos de color rojo vivo, en contraste con su hermoso follaje verde. Puede alcanzar una altura de 4 a 6 metros. Perenne en su país de origen, se cultiva como anual en nuestras latitudes por su follaje que se consume crudo, en ensaladas o cocido como las espinacas o incluso en infusión. Cultívala en un lugar protegido, en regiones con veranos calurosos, ya que detiene su crecimiento por debajo de los 14° C. Se siembra de marzo a abril para una cosecha 3 meses después.

El Basella se cultiva en China, Japón e India desde la Edad Media. Ampliamente cultivada en regiones tropicales, aprecia el calor. Esta planta trepadora desarrolla tallos redondos y carnosos que se extienden hasta 2 a 6 metros de altura. Se enroscan alrededor de un soporte. Sus hojas ornamentales y comestibles son ovales o cordiformes, gruesas y gofradas. Florece en espigas de pequeñas flores blancas a violetas sin gran interés a principios del verano, seguidas de falsas bayas globulosas rojas con un fuerte poder colorante. Sus brotes jóvenes se consumen crudos, finamente picados en ensaladas, las hojas carnosas se cocinan rápidamente y se utilizan como espinacas. También se pueden agregar a sopas y guisos.

El Basella requerirá una fertilización normal (3kg/m²) a base de estiércol y compost bien descompuesto a finales del otoño o principios de la primavera.

Cosecha y conservación: Para un uso inmediato, las hojas se cosechan según sea necesario.

El consejo del jardinero: El basella es una planta ornamental muy hermosa que le gusta ser guiada a lo largo de una pared soleada.