Aguaymanto Bio - Ferme de Sainte Marthe

El Linterna china es una planta vivaz perenne que alcanza hasta 1 m de altura. Se cultiva por sus bonitas frutas naranjas, cubiertas de un cáliz, que se consumen crudas en ensaladas de frutas, mermeladas y salsas. Siembra en marzo-abril para una cosecha en septiembre-octubre.

El Tomate verde o Linterna china es originario de Sudamérica (Perú, Chile, Colombia) y se ha aclimatado en muchas zonas como Sudáfrica o Australia. Presenta pequeñas frutas amarillas a naranjas brillantes encajadas en un cáliz en forma de farol chino.

El sabor de la fruta es ligeramente ácido y recuerda al de la mandarina. Más imponente en esta variedad, puede alcanzar el tamaño de una cereza grande o incluso el de un pequeño albaricoque. La silueta exótica del cáliz demuestra, una vez más, que el huerto puede ser a la vez nutritivo y estético. La siembra se realiza de mayo a julio y la recolección de los cálices va de agosto a octubre.

El Linterna china o Tomate verde pertenece a la familia de las Solanáceas y produce tallos rastreros, lo que le ayuda a obtener su bonito porte extendido. La floración ocurre en verano y da paso de septiembre a octubre a la fructificación que se asemeja a una linterna de papel de color coral. El secado del cáliz deja ver la nervadura y le da un efecto de encaje, revelando, encajado, el fruto en segundo plano: tesoro en un estuche... o una jaula. Contienen una multitud de pequeñas semillas que se siembran espontáneamente de un año a otro. Hoy en día, los physalis se utilizan en decoración en repostería, pero también en compotas, mermeladas, clafoutis, así como en preparaciones más picantes como la salsa mexicana Salsa verde. Y desde siempre en fitoterapia, es conocido por sus cualidades depurativas y antioxidantes. ¡Atención, las bayas verdes son tóxicas al ser consumidas!

La cosecha: el Tomate verde se cosecha desde el mes de agosto cuando las frutas han alcanzado su hermoso color amarillo dorado y el cáliz está bien color pergamino. Un pie puede dar de 250 a 300 frutas.

La conservación: los frutos del Tomate verde se consumen generalmente frescos. Se conservan unos días en el cajón de verduras de su refrigerador. También pueden secarse. En ese caso, se dejan en un lugar seco y aireado sin contacto entre ellos y pueden conservarse unos meses.

El truco del jardinero: los physalis a veces son propensos a infestaciones de Moscas blancas. Estos pequeños insectos blancos, de la misma familia que los pulgones, solo son una molestia cuando están en gran número. Un purín de menta piperita o incluso una pulverización de agua mezclada con jabón negro los eliminará sin recurrir a productos químicos. Los depredadores naturales de los pulgones como las mariquitas o los crisópidos también deben ser favorecidos.