Alga de tierra - Salsola komarovii

El Alga de tierra japonesa, en latín Salsola komarovii, es una planta anual cercana a nuestra salicornia europea a la que a veces se le llama Alga de tierra, Alga de mar japonés o también Okahijiki en japonés. En la naturaleza, crece al sol en los salitrales de las costas del norte de China, Corea y Japón. Esta salicornia produce tallos suculentos que se consumen jóvenes. De textura crujiente, tienen un agradable sabor a mar y sal que evoca el vasto océano. En la cocina tradicional asiática, se utiliza para hacer sushi, para realzar ensaladas, como acompañamiento de judías verdes o conservada en vinagre. Siembre de marzo a julio para una cosecha de mayo a septiembre.

La Alga de tierra japonesa pertenece a la familia de las quenopodiáceas o amarantáceas según las clasificaciones. Es pariente de las espinacas, de la Atriplex y de nuestra salicornia (Salicornia europaea). La planta desarrolla un denso manojo compuesto por tallos verdes y tubulares de aspecto suculento, que miden alrededor de 40 cm de altura, y florece cuando los días se acortan. Sus pequeñas flores verdes son muy discretas.

Cosecha: posibles varias cosechas. Recoja los brotes jóvenes después de 2 a 4 semanas, o más desarrollados midiendo aproximadamente 5 a 10 cm de altura después de 6 a 8 semanas.

En la cocina:  los brotes jóvenes se consumen blanqueados, conservados en vinagre, pero también crudos. Pruebe la alga de tierra blanqueada en ensalada, aliñada con una vinagreta con toques asiáticos a base de salsa de soja y espolvoreada con semillas de sésamo tostadas.

Conservación: en vinagre, en conserva, congelada.

El truco del jardinero: esta planta ama los suelos arenosos y salados. Si bien el riego con agua salada no es imprescindible, es preferible para que la planta sea más sabrosa: elija una solución de 5 g / litro de agua. Cultivada en suelo no salado, su sabor es bastante neutro, pero absorbe bien otros sabores. La alga de tierra japonesa se cultiva tanto en terreno abierto como en macetas (siempre en sustrato arenoso). Evite los excesos de riego. En regiones con veranos calurosos: prefiera un cultivo de primavera y otoño, que ofrecen condiciones más frescas.