Ostra vegetal (semillas) - Mertensia maritima

El Mertensia maritima, también conocido como ostra vegetal debido al sabor yodado de sus hojas ligeramente azuladas, es una planta herbácea perenne y rastrera que alcanza una altura de 15 cm y un ancho de 50 cm. Bastante exigente, puede ser cultivada en terreno abierto o en macetas. Se siembra en febrero o marzo para una cosecha de abril a septiembre según los deseos.

El Mertensia maritima pertenece a la familia de las Boragináceas, al igual que la Borraja, pero tiene un sabor yodado más pronunciado que esta última. Presente en todo el hemisferio norte, en los cordones dunares, esta especie está ahora protegida. La planta tiene un follaje azul verdoso bastante espeso, de textura mate y produce flores en forma de campana de un azul violeta durante el verano. Muy decorativa, se planta tanto en el jardín ornamental como en el huerto. Esta planta perenne y muy resistente permanece en su lugar durante varios años y tiene un follaje caduco, que desaparece en invierno. Requiere un suelo bien drenado y también puede ser cultivada en macetas.

En la cocina, las hojas carnosas, con sabor a ostra, se consumen crudas, aportando un toque de originalidad y una textura interesante a los platos de pescado o ensaladas.

La cosecha: Se realiza según las necesidades.

La conservación: las hojas recién recolectadas se conservan unos días en el refrigerador. También se conservan en salmuera en vinagre como los espárragos de mar.

El truco del jardinero: Si tus plantas son devoradas por caracoles y babosas, coloca cerca cenizas o posos de café, renovándolos en caso de lluvia.

Nota: Planta delicada de cultivar, crecimiento lento, reservada para jardineros experimentados. La germinación suele ser lenta y caprichosa. Sin embargo, una vez lograda, la planta vive muchos años en el jardín.