Escarola Roja de Vérone

La Escarola silvestre Roja de Verona es una planta hortícola bienal de 30 cm a 50 cm. Se cultiva por sus hojas enteras y estriadas de color rojo. Forma una cabeza de hojas redonda, compacta y crujiente que se consume cruda en ensalada o cocida como las espinacas. Período de siembra de mayo a julio para una cosecha 6 a 8 meses más tarde

La Escarola silvestre es una planta herbácea que pertenece a la familia de las Asteráceas. Lleva el nombre latino de Cichorium intybus y también se conoce como Chicoria amarga, Achicoria amarga o Barba de Capuchino.

Existen varios tipos de Escarola, las Escarolas silvestres son las más cercanas a la especie tipo que se encuentra de forma natural en prados, márgenes de caminos. Se asemeja un poco, tanto por la forma de sus hojas como por su sabor, al Diente de león. Tostadas, las grandes raíces de la Escarola amarga de raíz gruesa, llamada "Chicoria industrial", se cultivan para la elaboración de un sucedáneo de café.

Las variedades son numerosas y presentan una gran variabilidad de forma, color y sabor. Se distinguen por su mayor rusticidad: temen menos las rigurosidades invernales que las otras Escarolas.

En el jardín, se establecen en cualquier suelo moderadamente rico, preferiblemente fresco pero bien drenado. En regiones particularmente frías, prevea una protección invernal tipo manta térmica o túnel. Algunas variedades requieren una forzado que puede hacerse en bodega.

Las hojas de Escarola silvestre se consumen principalmente crudas en ensalada y mesclun, pero también cocidas en jugo, gratinadas, a la crema, estofadas o en salsa bechamel.

Todas las Escarolas tienen virtudes tónicas, depurativas y ligeramente laxantes.

Cosecha: las Escarolas se cosechan según las necesidades y su crecimiento.

Conservación: se conservan unos días en frío después de la cosecha.

El truco del jardinero: Realizar escardas y deshierbes regulares, se recomienda un acolchado en caso de sequía.

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