Maíz dulce Swift

El maíz dulce Swift es rápido en germinar y de buena vigorosidad. Esta variedad producirá 2 a 3 mazorcas por planta, con un sabor dulce y azucarado. Se siembra de abril a junio y se cosecha de julio a octubre.

El maíz dulce o maíz azucarado es una gramínea anual, de la familia de las Poáceas.

Con tallos que alcanzan más de 2 m de altura, el maíz es interesante de cultivar en bordillos de huerto, para proteger del viento y proporcionar algo de sombra. Sin embargo, es importante plantar varias hileras de maíz o cultivarlos en cuadrícula para favorecer una buena polinización. En efecto, el polen de las flores masculinas (en la parte superior del tallo) caerá sobre las flores femeninas, situadas más abajo en el tallo. Esta fecundación puede ocurrir de forma natural con el viento o de manera voluntaria, agitando las plantas.

Las variedades de maíz dulce se consumen crudas en ensaladas, cocidas, asadas al horno o a la parrilla. Otras variedades, 'para reventar', permitirán hacer palomitas de maíz. Energético y nutritivo, el maíz es rico en carbohidratos, vitaminas A, B, C, E y sales minerales (magnesio, fósforo, potasio).

La cosecha: Las mazorcas de maíz se cosechan de julio a octubre, aproximadamente 100 días después de la siembra. Una observación regular de las mazorcas permitirá cosechar en el momento adecuado. Las mazorcas están maduras cuando las sedas ('pelos largos') comienzan a ponerse marrones. Los granos deben estar bien formados pero aún tiernos y lechosos si se aplastan. Corte la mazorca de maíz con unas tijeras de podar o tóquela con la mano y haga un movimiento de torsión.

La conservación: Después de la cosecha, retire la vaina verde que las envuelve. Recién recolectadas, las mazorcas de maíz deben consumirse rápidamente para evitar que los granos se vuelvan demasiado harinosos. Para una conservación más larga, puede enlatar o congelar el maíz.

El truco del jardinero: practique el cultivo de las '3 hermanas': maíz, frijol y calabaza. Cuando las plantas de maíz alcancen los 10 a 15 cm de altura, siembre al pie de cada planta 2 a 3 semillas de frijol trepador y 2 semillas de calabaza. El maíz servirá de tutor para los frijoles trepadores y estos aportarán nitrógeno necesario al maíz. La plantación de calabazas limitará las malas hierbas y mantendrá la frescura del suelo.