Melón Rubens

El Melón Rubens es una variedad de tipo Charentais o Cantaloup. La epidermis es de color verde pálido y brillante y lisa, con costillas bien marcadas pero poco pronunciadas. En su madurez ofrece una pulpa naranja brillante rica en vitamina A (¡Caroteno!) muy suave y dulce. Y para señalar el momento de la cosecha, la cáscara se vuelve amarilla. Se cultiva fácilmente al norte del Loira ya que soporta muy bien los veranos frescos.
Hoy en día, ¿quién puede resistirse a la frescura de un melón durante el verano? Si se consume preferentemente dulce como entrante o postre, también es adecuado para acompañamientos salados. Embellece los carpaccios y marinadas que se deben dejar reposar en el refrigerador al menos una hora antes de servir.
Esta variedad es resistente a las enfermedades comunes del melón. Se siembra de abril a mayo para disfrutarlo a partir de julio hasta finales de septiembre.

El melón probablemente es originario de Asia. Sin embargo, son en Egipto donde se encuentran las primeras pruebas tangibles 5 siglos antes de Cristo, luego en Grecia y Roma, donde se consumía inmaduro, poco dulce y sazonado con sal y pimienta para realzar el sabor. Era un plato de Papas y Aristócratas. En el siglo XVI, se empezó a cultivar en todo el sur de Francia. Poco a poco, se extendió al oeste de Francia para abastecer a la corte en particular. Surgieron varias especies y numerosas variedades, mientras que los métodos de preparación y cultivo del melón se diversificaban.
El melón es una fruta compacta, redonda u oblonga, con una piel lisa, acanalada o reticulada. La pulpa muy acuosa puede ser verde, blanca, amarilla o naranja, y encierra una cavidad central llena de semillas. Se consume comúnmente crudo como entrante o postre dulce, pero también en sorbetes, mermeladas, compotas o jarabes. Los pequeños melones retirados durante los aclareos y diversas podas se pueden preparar en encurtidos marinados en vinagre y acompañados de hierbas aromáticas. El melón es muy hidratante, refrescante y diurético. Se dice que es rico en oligoelementos y vitaminas B y C en particular. Las variedades de pulpa naranja contienen además vitamina A (¡el famoso caroteno!).
Son herbáceas anuales rastreras cuyas flores femeninas se distinguen de las masculinas por su ovario inferior (debajo de la flor), marcando como un embrión de fruta. Se encuentran en las ramificaciones secundarias o terciarias de cada planta y formarán la fruta. En cuanto a las flores masculinas, siempre se insertan en las axilas de las hojas en el tallo principal.

La cosecha: se necesitan cuatro semanas entre la formación del fruto y el momento de la recolección. El aroma dulce que desprende el fruto y el pedúnculo a punto de desprenderse indican que ha llegado el momento.

La conservación: si no se ha abierto, el melón se puede conservar fácilmente varios días (no más de 5) en un lugar seco y aireado, por ejemplo sobre rejillas. Si se ha abierto o ha sufrido un golpe, se puede congelar. Se le quitará la piel, las semillas centrales, se cortará en trozos y se humedecerá con jugo de limón.

El truco del jardinero: interponga una placa de pizarra o una teja debajo del fruto. De esta manera, ya no estará en contacto directo con el suelo, evitando que se pudra debido a la humedad. También piense en mulchar alrededor de los pies, especialmente en pleno verano, ya que a los pies de melón les gustan los suelos frescos.
Los melones son muy propensos al oídio (enfermedad fúngica que deja como un polvo blanco en la superficie de las hojas). Evite cuidadosamente regar las hojas o las flores. Los melones son frutas muy exigentes que pertenecen a la familia de las cucurbitáceas. Como todos sus miembros, pepinos, sandías, calabazas, etc., agotan los nutrientes del suelo. Por lo tanto, es importante no cultivar este tipo de frutas siempre en el mismo lugar o uno tras otro para no empobrecer demasiado la tierra.
Plántelos con orégano, se acompañan favorablemente tanto en el jardín como en el plato.