Rábano sativus de 18 jours

El rábano de 18 días es una variedad de rábano redondo o para forzar. Produce raíces semilargas, de color rosa intenso con extremo blanco. Es un rábano muy clásico pero siempre muy apreciado, tanto por su calidad como por su crecimiento rápido.

El rábano es una planta hortícola bastante resistente anual o bienal, de la familia de las Brassicáceas, cuya raíz cruda se consume principalmente, pero también las hojas recién recolectadas se pueden agregar a sopas o caldos.

Probablemente conocido desde la época neolítica, el rábano se cree que es originario del Lejano Oriente. El nombre "rábano" proviene del latín radix, que simplemente significa raíz. Aunque fue muy consumido por los antiguos egipcios, los romanos y luego en la Edad Media, en formas probablemente distintas de las que conocemos hoy en día, no fue hasta el siglo XVI que el rábano negro llegó a Francia, y en el siglo XVIII que se empezaron a consumir los rábanos negros y los pequeños rábanos rojos y blancos.

Existen rábanos de diferentes colores, desde el rojo para los más comunes, pero también rosa, blanco o gris. Se suelen clasificar en 2 grandes tipos: los rábanos redondos representados por variedades de raíz pequeña y los rábanos largos representados por variedades de raíz larga. También se encuentran rábanos japoneses o "daikon" que presentan una raíz larga, blanca y cónica, a veces comercializada como nabo.

El rábano de invierno tiene una raíz pivotante grande con piel negra, rosa o violácea. Su carne es blanca. Sus hojas son verdes y están cortadas formando un manojo compacto en la base de la planta. Su sabor es mucho más fuerte que el del rábano redondo. De sabor picante, se consume cocido, como los nabos, o crudo, como las zanahorias.

El rábano de invierno tiene muchas virtudes, contiene vitamina C y azufre, pero también fósforo y magnesio. Es antiescorbútico y diurético, y se recomienda para personas con problemas de hígado y vesícula biliar.

Cosecha y conservación

La cosecha de los rábanos redondos y de verano se realiza de 4 a 6 semanas después de la siembra. Cosechas regulares una vez formados los rábanos, sin dejar que crezcan demasiado, ayudan a evitar que se vuelvan huecos e indigestos. Los rábanos redondos o de verano se consumen rápidamente. Las hojas recién recolectadas se pueden cocinar en una deliciosa sopa.

La cosecha de los rábanos largos se realiza de 4 a 5 meses después de la siembra. Recolecta levantándolos suavemente con una horca y déjalos secar en la tierra antes de guardarlos. Si pasan el invierno en la tierra, cubre el suelo con paja.

Consejos de jardinero

Sembrar en la misma fila y al mismo tiempo rábanos y zanahorias permite separar de forma natural las semillas de zanahoria. Una vez cosechados los rábanos, dejará espacio para que crezcan las zanahorias.

Para tener rábanos crujientes durante toda la temporada, es bueno esparcir las siembras.

Una siembra cada 2 a 3 semanas permite tener rábanos siempre perfectos para consumir.

También puedes sembrar tus rábanos en macetas, con tierra y un riego regular.