Geranio citriodorum - Geranio limón

El Pelargonium citriodorum, comúnmente conocido como geranio limón debido a su follaje aromático que desprende un agradable perfume cítrico, reconocido por alejar los insectos y los mosquitos. Es un pequeño arbusto que presenta bonitas hojas palmeadas y recortadas, coriáceas y muy aromáticas al menor roce. Florece discretamente de junio a septiembre, ofreciendo encantadoras flores rosado-pálidas rayadas de púrpura en la garganta. Perfecto para aromatizar mermeladas y jaleas, jarabes y tés. Cultívalo a pleno sol, en una tierra perfectamente drenada, ya que teme el exceso de agua. Resguarda tu maceta del frío en invierno, en un lugar luminoso y fresco.

El Pelargonium citriodorum es un geranio botánico originario de Sudáfrica. Es un arbusto leñoso y perenne de porte redondeado, bastante sensible al frío (-3 °C), pero resistente a la falta de agua. Pertenece a la familia de las geraniáceas. Esta planta, cultivada en macetas, alcanza aproximadamente 50-60 cm de altura por 40-45 cm de envergadura. La planta entera desprende un olor muy agradable que se asemeja al de la esencia de limón, presente en las cáscaras y el follaje de este cítrico. Su follaje, ornamental, está compuesto por pequeñas hojas redondeadas de aspecto crispado, recortadas en 5 lóbulos, con bordes fuertemente dentados, de 3 a 5 cm de ancho. Su color es un verde claro muy vivo. La floración tiene lugar de junio a septiembre, en forma de pequeñas flores de 5 pétalos rosa malva pálido marcadas con finas líneas purpúreas en la garganta. Tienen aproximadamente 3 cm de diámetro. El follaje de los geranios aromáticos persiste todo el año fuera de las heladas. En la costa mediterránea, este pelargonio plantado en tierra abierta puede convertirse en un verdadero arbusto de 1,50 m de altura por 1 m de ancho.

Al simple tacto, el Pelargonium citriodorum exhala un delicioso aroma, evocador para el gourmet y repelente para los mosquitos. Plántalo, por lo tanto, en maceta o en tierra, en un lugar donde puedas... tocarlo y recolectar sus hojas según tus necesidades, en la terraza o en el invernadero. Los geranios de olor son valiosos para perfumar una habitación, donde nos deleitan con sus fragancias a veces inesperadas y maravillosas. Nos detuvimos, un día después de la lluvia, frente a un parterre de geranios aromáticos y pasamos largos momentos impregnándonos de una pequeña sinfonía de delicados aromas. Uno de nuestros favoritos, como habrás entendido. En climas muy suaves, es una planta que resiste perfectamente la sequía estival y requiere muy poco mantenimiento, lo que la hace valiosa para los jardines secos, a orillas del mar.

Sus hojas se utilizan en perfumería para extraer un aceite esencial aromático y los ingleses también recogen sus flores para decorar sus "Jellies" (gelatinas)... ¡Prueba a aromatizar una receta de pescado (relleno, salsa) con hojas de pelargonio aromático, funciona! Las hojas también se utilizan en ensaladas de frutas y en potpourri.