Geranio citriodorum - Geranio limón

El Maíz dulce citriodorum, comúnmente conocido como geranio de limón debido a su follaje aromático que desprende un agradable perfume cítrico reputado por alejar a los insectos y mosquitos. Es un pequeño arbusto que lleva hojas palmadas y lobuladas, coriáceas y muy fragantes al menor roce. Florece discretamente de junio a septiembre, ofreciendo encantadoras flores pequeñas rosa-malva pálido rayadas de púrpura en la garganta. Perfecto para aromatizar mermeladas y gelatinas, jarabes y tés. Cultívalo a pleno sol, en una tierra perfectamente drenada, ya que teme el exceso de agua. Resguarda tu maceta del frío en invierno, en un lugar luminoso y fresco.

El Maíz dulce citriodorum es un geranio botánico originario de Sudáfrica. Es un arbusto leñoso y perenne de porte redondeado, bastante sensible al frío (-3 °C), pero resistente a la falta de agua. Pertenece a la familia de las geraniáceas. Esta planta, cultivada en macetas, alcanza aproximadamente 50-60 cm de altura por 40-45 cm de envergadura. La planta entera desprende un olor muy agradable que se asemeja al aceite de limón, presente en las cáscaras y el follaje de este cítrico. Su follaje, ornamental, está compuesto por hojas pequeñas redondeadas de aspecto crispado, recortadas en 5 lóbulos, con bordes fuertemente dentados, de 3 a 5 cm de ancho. Su color es un verde claro muy vivo. La floración tiene lugar de junio a septiembre, en forma de pequeñas flores de 5 pétalos rosa malva pálido marcados con finas líneas purpúreas en la garganta. Miden aproximadamente 3 cm de diámetro. El follaje de los geranios aromáticos persiste todo el año fuera del alcance del frío. En la costa mediterránea, este pelargónium plantado en tierra abierta puede convertirse en un verdadero arbusto de 1,50 m de altura por 1 m de ancho.

Al tocarlo, el Maíz dulce citriodorum exhala un delicioso aroma, evocador para el gourmet y repelente para los mosquitos.  Así que plántalo, en maceta o en tierra, en un lugar donde puedas... tocarlo y recoger sus hojas según tus necesidades, en la terraza o en el invernadero. Los geranios aromáticos son valiosos para perfumar una habitación, donde nos deleitan con sus aromas a veces inesperados y maravillosos. Quedamos fascinados, un día después de la lluvia, frente a un parterre de geranios aromáticos y pasamos largos momentos impregnándonos de una pequeña sinfonía de perfumes delicados. Uno de nuestros favoritos, como habrás entendido. En un clima muy suave, es una planta que resiste perfectamente a la sequía estival y requiere muy poco mantenimiento, lo que la hace valiosa para los jardines secos, a orillas del mar.

Sus hojas se utilizan en perfumería para extraer un aceite esencial y los ingleses también recogen sus flores para decorar sus "Jellies" (gelatinas)... ¡Prueba a aromatizar una receta de pescado (relleno, salsa) con hojas de pelargónium aromático, funciona! Las hojas también se utilizan en ensaladas de frutas y en potpourri.