Geranio quercifolium Royal Oak- Pelargonium

El Pelargonium quercifolium 'Royal Oak' pertenece a la familia de las Geraniáceas. La forma salvaje, llamada geranio de hojas de roble, es una especie arbustiva confinada en la naturaleza al suroeste de la provincia del Cabo, en Sudáfrica, entre 400 y 1000 m de altitud, en una región donde los veranos son calurosos y secos y donde a veces se producen heladas débiles. Se desarrolla en suelos rocosos, arenosos, esquistosos o calcáreos. En la naturaleza, este vigoroso pelargónium forma un arbusto muy ramificado que ocasionalmente supera los 1,50 m de altura y 70 cm de envergadura. Bajo nuestros climas, cultivado en maceta, la variedad Royal Oak alcanzará aproximadamente 60 cm de altura por 40-50 cm de anchura. Sus ramas pubescentes y suaves, cubiertas de pelos verdes cuando son jóvenes, se vuelven leñosas con el tiempo. Portan hojas persistentes en invierno, muy aromáticas, ligeramente pegajosas, divididas en 5 o 7 lóbulos rígidos, redondeados y gruesamente dentados. Su tonalidad sorprendentemente brillante es un verde bastante oscuro, manchado de marrón casi negro en el centro. Este pelargónium florece en verano. Las flores están agrupadas de 5 a 10 en pequeñas umbelas. Son bastante grandes, a veces miden más de 2,5 cm de longitud y son rosadas. Los 2 pétalos superiores están marcados con manchas rojas y ligeramente más grandes que los 3 pétalos inferiores. Toda la planta es perfumada.

El Pelargonium quercifolium 'Royal Oak' es una planta maravillosa, exótica y frugal, tan hermosa de contemplar como deliciosa de oler. Plántelo entonces, en maceta o en tierra, en un lugar donde pueda... deleitarse, en el borde de un camino o en una gran maceta, en la terraza o en el invernadero, nunca demasiado lejos de la casa, o incluso dentro de la casa, en una habitación poco calefaccionada en invierno. Nos detuvimos un día después de la lluvia frente a un parterre de geranios fragantes y pasamos largos momentos impregnándonos de una pequeña sinfonía de delicados perfumes. En climas muy suaves, es una planta que resiste perfectamente a la sequía estival y realmente requiere poco mantenimiento, lo que la hace valiosa para los jardines secos, en la orilla del mar.