Geranio tomentosum- Pelargonium

El Pelargonium tomentosum, también conocido como Pelargonio tomentoso o Pelargonio con olor a menta, es una especie botánica exuberante, con aspecto de arbusto de porte extendido casi rastrero. Presenta un frondoso follaje perenne de color verde claro muy aterciopelado que le otorga todo su encanto, especialmente cuando desprende un asombroso aroma a menta al ser tocado. Esta planta también seduce por su rápido crecimiento, su relativa resistencia al frío y su capacidad de crecer y florecer a media sombra. La floración es bastante discreta, con pequeñas flores blancas a blanco rosado, que se renuevan de junio a noviembre si no hay heladas. Un pelargonio muy interesante, ideal para plantar cerca de un camino.

El Pelargonium tomentosum es un arborito perenne y persistente perteneciente a la familia de las geraniáceas, confinado en la naturaleza al sureste de la provincia del Cabo, en Sudáfrica, en altitudes, en la región de la cordillera de los Hottentots. Se desarrolla en hábitats semisombreados y húmedos, en los bordes de los bosques que bordean los barrancos cerca de arroyos, en suelos arenosos derivados de arenisca.

En la naturaleza, este pelargonio forma rápidamente un arbusto muy extendido, con tallos tentaculares y ramificados, a veces superando 1 metro de altura y 2 metros de envergadura. En nuestros climas, alcanzará una altura de 50 a 70 cm (o más) con un ancho de 1 a 1,50 m. Sus ramas pubescentes y suaves están cubiertas de pelos aterciopelados y glandulares responsables del aroma de la planta. Llevan hojas persistentes y blandas, anchas de 10 cm, peltadas, lobuladas, carnosas y aterciopeladas, también cubiertas de pelos glandulares que retienen maravillosamente el rocío de la mañana. Desprenden un potente aroma a menta cuando se aplastan. El Pelargonium menta florece en verano, o a veces no lo hace. Sus flores aparecen en inflorescencias ramificadas. Son diminutas, con 5 pétalos, reunidas en racimos. Su color es blanco rosado, con pequeñas manchas purpúreas.

El Pelargonium tomentosum es una especie cultivada especialmente por su magnífico follaje; la planta es tan hermosa de contemplar como deliciosa de oler y agradable al tacto. Por lo tanto, plántela en macetas o en tierra, en un lugar donde pueda... disfrutarla, en los bordillos de un camino o en una maceta grande en la terraza o el porche, cerca de una escalera, nunca demasiado lejos de la casa, o incluso en la casa, en una habitación poco calentada en invierno. Nos detuvimos, un día después de la lluvia, frente a un parterre de geranios fragantes y pasamos largos momentos impregnándonos de una pequeña sinfonía de delicados aromas. En climas suaves, es una planta que puede volverse exuberante y requiere muy poco mantenimiento, lo que la hace valiosa para los jardines costeros.