Pelargonium fragrans Variegatum - Geranio de olor

El Pelargonium (x) fragrans Variegatum es un geranio interesante por su bonito follaje variegado, agradablemente perfumado, que desprende al menor roce un olor a pino y Eucalipto. Una larga floración blanca, en florecillas delicadas, añade aún más a su encanto. Es un pequeño arbusto frágil, generalmente cultivado como anual. Sin embargo, es de cultivo fácil, resistente y económico en agua. Para conservarlo de un año a otro, se debe guardar en invierno en el invernadero o en una habitación luminosa poco o nada calefaccionada. 

El Pelargonium (x) fragrans es un híbrido entre los Pelargonium odoratissimum y P. exstipulatum. Todos los Pelargoniums y geranios (de floristería o vivaces) pertenecen a la familia de las geraniáceas. El género Pelargonium, que cuenta con alrededor de 280 especies, es originario de Sudáfrica. Todas son plantas frágiles, más o menos sensibles al frío, comúnmente cultivadas en macetas. Algunos Pelargoniums pueden permanecer en terreno abierto todo el año, especialmente en nuestro litoral mediterráneo. El Pelargonium (x) fragrans Variegatum es una mutación natural de este híbrido que se destaca por su follaje variegado. Es un subarbusto de porte redondeado que alcanza aproximadamente 40 cm en todos los sentidos. Las hojas persisten en invierno si la planta se mantiene libre de heladas. Son vellosas, suaves al tacto, redondeadas, lobuladas, dentadas en el borde y miden entre 3 y 5 cm de diámetro. Su color es un verde medio suave, con márgenes de blanco crema. Al rozarlas, desprenden un fuerte aroma a pino mentolado. Este Pelargonium florece de mayo-junio a septiembre-octubre. Lleva pequeñas flores blancas apenas teñidas de rojo púrpura, quizás menos espectaculares que las de los híbridos clásicos, ya sean vivaces o anuales, pero más auténticas. 

El Pelargonium fragrans 'Variegatum' es apreciado tanto por su suave follaje perfumado como por su buena salud. Plántelo entonces, en maceta o en tierra, en un lugar donde pueda... tocarlo, en el borde de un camino o en una maceta en la terraza o el invernadero. Los geranios de olor son valiosos para perfumar una habitación, donde nos deleitan con sus aromas a veces inesperados y maravillosos. Nos detuvimos un día después de la lluvia frente a un lecho de geranios olorosos y pasamos largos momentos impregnándonos de una pequeña sinfonía de delicados perfumes. En un clima muy suave, protegido de las heladas, es una planta que requiere muy poco mantenimiento, lo que la hace valiosa para los jardines a orillas del mar.

¡Prueba aromatizar una receta con la flor del Pelargonium fragrans, funciona! Las hojas, comestibles, se utilizan en ensaladas de frutas y en potpourri.