Dysphania aristata Seafoam

El Teloxys aristata 'Seafoam', también conocido como Espuma de mar o Zeechium, es una planta anual conocida como árbol en miniatura. Especialmente apreciada por maquetistas y arquitectos que utilizan su vegetación seca, coloreada o no, para imitar árboles. También es utilizada por floristas y amantes de arreglos florales por la gracia de su follaje nuboso, verde a rojizo. A pesar de su elevado precio en el comercio, la espuma de mar es fácil de sembrar y cultivar. ¡No hay razón para privarse de ella!

El Teloxys aristata 'Seafoam' (recientemente renombrado Dysphania aristata) es una planta anual de la familia de las Quenopodiáceas. La especie salvaje es originaria de Asia templada y se ha naturalizado en otras regiones, especialmente en el norte de Estados Unidos y en el sur de Europa. En la naturaleza, crece en tierras sin cultivo y entre cultivos, hasta los 500 m de altitud. 'Seafoam' parece ser una selección más colorida que el tipo original.

El Dysphania aristata 'Seafoam' es una planta que germina en primavera, desarrolla su vegetación durante todo el verano, florece en agosto-septiembre, produce semillas y luego muere en invierno. Es una planta pubescente de porte irregular que mide 25 cm de alto por 30-35 cm de ancho. Sus tallos están intensamente ramificados, con pequeñas hojas oblongas lanceoladas o lanceoladas de 2,8 a 3,4 cm de largo por 0,1 a 0,3 cm de ancho. Toda la vegetación (tallos y hojas) de este Teloxis pasa del verde primaveral al verde bronce estival para terminar en tonos rosados y rojizos. La planta florece a finales de verano. Su floración se presenta en forma de diminutas flores con 5 sépalos de 2-3 mm de diámetro, agrupadas en espigas axilares o en racimos terminales. Tras la polinización se forman aquenios globulares. Es posible recolectarlas para sembrar en la siguiente primavera.

De muy fácil cultivo, el Teloxys aristata 'Seafoam' se siembra en exterior en abril-mayo, tanto en terreno abierto como en macetas. También se puede adornar los parterres de verano con esta curiosa planta mullida. Las plántulas recuerdan a "malas hierbas", luego forman una especie de nube más o menos rojiza que se asemeja a una espuma muy aireada. Se pueden recolectar las plantas a partir de agosto cortándolas por la base. Se utiliza este Zeechium fresco o seco, natural o teñido.