Oxypetalum coeruleum Heavenly Blue

El Tweedia coeruleum 'Heavenly Blue' es una mejora de la especie botánica también conocida como Oxypetalum coeruleum. Se distingue por su floración más larga y sus flores aún más azules. De pequeño tamaño, pero numerosas y renovadas durante largos meses, las pequeñas flores estrelladas se visten con una excepcional tonalidad azul cielo, rara en el reino vegetal. Este arbusto compacto, de porte más o menos trepador y con follaje verde grisáceo velloso, se desarrolla mejor a pleno sol, en un suelo bien drenado, incluso ligeramente seco. Poco resistente, deberá ser cultivado en macetas en lugares que no sean el sur o la costa oeste.

La Estrella azul, o Estrella del sur, en latín Oxypetalum coeruleum es un miembro de la antigua familia de las Asclepiadáceas (como la Stephanotis conocida por nosotros como planta de interior), actualmente integrada en la familia de las Apocynáceas (la del Nerium, o Adelfa, y de las Vinca). A menudo son plantas tóxicas, pero en el Oxypetalum, solo la savia puede irritar la piel. Este género que cuenta con una sola especie es originario de América del Sur (Brasil y Uruguay).
Esta planta herbácea forma un arbusto de porte rastrero o semi-trepador, persistente, de dimensiones reducidas, alcanzando apenas los 90 cm de altura como máximo, a veces incluso solo 30 cm. En nuestras condiciones, el crecimiento es un poco lento al principio, pero la planta termina por desarrollarse durante la temporada, no dudes en pellizcarla de vez en cuando para ramificarla. Los tallos duvetosos, que se lignifican solo en la base, permanecen herbáceos en la parte superior, están cubiertos de hojas opuestas. Tienen una forma original sagitada, en forma de lanza, y al igual que los tallos, son muy peludos, de color verde gris a verde medio. Miden de 3 a 6 cm de largo por 1 a 3 cm de ancho, y están sostenidas por cortos pecíolos de 0,2 a 1,2 cm. 
Las flores pueden ser solitarias o agrupadas de 3 a 5 en umbelas, y miden de 2 a 2,5 cm de diámetro. En forma de estrella, están compuestas por cinco pétalos de un azul cielo casi irreal, reputado aún más intenso en 'Heavenly blue' que en la especie botánica. Esta variedad lanzada en 1986 por la empresa Sahin se ha impuesto en el mercado ornamental también por la duración de su floración, que se extiende desde julio (a veces incluso junio) hasta octubre, e incluso hasta las primeras heladas.
Si la planta se cultiva en maceta e inverna en el interior, el follaje persistirá en la planta, mientras que en el exterior, se secará cuando la helada alcance unos grados bajo cero, destruyéndose la cepa alrededor de -8 o -10°C.

El Oxypetalum coeruleum 'Heavenly Blue' encontrará su lugar en las rocallas soleadas, en un suelo bien drenado, incluso ligeramente seco. Podrás asociarlo con éxito con otras plantas ornamentales con necesidades comparables, como la Euforbia de hoja de mirto, de follaje azulado muy gráfico, realzado por una floración primaveral que dibuja una armonía de verde chartreuse y dorado. Los amantes de contrastes fuertes pueden añadir algunas plantas de Armeria maritima Düsseldorfer Stolz, un Gazón de España cuyos mechones bajos y densos se cubren de pequeñas flores rosa intenso aproximadamente en la misma época que el Oxypetalum. Y para jugar con las hojas, el Berberis thunbergii Lutin Rouge será ideal con sus dimensiones en miniatura, 60 cm en todos los sentidos, y su atuendo rojo a morado, que se complementa con una delicada floración amarilla en mayo y junio.