Clematis tangutica Helios

La Clematis tangutica Helios es una vigorosa campanilla cuyos ancestros recorrían los matorrales desde Mongolia hasta China, alcanzando altitudes de hasta 4900m, adoptando según su hábitat la apariencia de vigorosas plantas trepadoras o de arboritos en zonas más áridas. Sorprende por su larga y hermosa floración que comienza en mayo-junio y termina muy tarde en la temporada, ofreciendo curiosas flores campanuladas de un amarillo brillante, compuestas por pétalos carnosos que se abren completamente para revelar un corazón de estambres de anteras púrpuras oscuro. Sus frutos plumosos y plateados, de buen tamaño, son extremadamente decorativos. Como muchas campanillas, aprecia tener el pie fresco, en un suelo drenado, pero la cabeza al sol. Sin embargo, es una de las más resistentes y generosas, tanto en el jardín como en macetas.

La Clematis tangutica Helios, a veces comercializada bajo el nombre de Clematis 'Radar Love', a veces es llamada por los botánicos campanilla tangutica. Esta forma, un poco más compacta que la especie tipo y con flores más grandes y coloridas, fue descubierta en 1988 en una estación de investigación en Boskoop, Países Bajos. Todas las campanillas pertenecen a la familia de las ranunculáceas.

'Helios' es una planta trepadora leñosa y caduca, que se agarra sola a su soporte mediante pecíolos transformados en zarcillos. Sus tallos alcanzarán de 3 a 5 m de longitud, con un alcance en el suelo de 1 a 2 m, por lo que será necesario proporcionar un soporte adecuado al volumen y peso de la planta. La floración en los brotes del año es muy larga: comienza tímidamente desde mayo, alcanza su apogeo en julio-agosto, y luego se prolonga más esporádicamente hasta octubre. Sus flores colgantes, de 6 a 8 cm de ancho, están compuestas por 4 grandes tépalos con bordes enrollados, gruesos y cerosos, de color amarillo canario, rodeando un corazón de estambres púrpura oscuro. Son solitarias o agrupadas de 2 a 3 en la axila de las hojas. Las flores dan paso a frutos tupidos y sedosos, de 8-10 cm de ancho, compuestos por semillas con estilos persistentes en forma de largos filamentos plateados. El follaje, muy sano, tiene un aspecto bastante inusual: está compuesto por hojas singularmente recortadas en pecíolos dentados de 2 a 6 cm, de un verde bastante oscuro.

Esta campanilla capaz de florecer 3 meses después de ser sembrada es muy interesante para cubrir rápidamente una espaldera, una malla, o para colonizar un arbusto de follaje oscuro (Saúco Black Lace, avellano púrpura...) o con hermosos colores otoñales, evónimo caduco, cotinus o avellano mágico. También puede embellecer un talud un poco descuidado, con mucha facilidad, como una vinca azul con la que se combinará bien. La singular belleza de sus flores, su abundancia y la duración de la floración convierten a esta campanilla en una estrella del jardín, así como de la terraza. Se puede, por ejemplo, asociarla con un rosal trepador, de preferencia remontante y de color amarillo o naranja como Ghislaine de Féligonde, crema, blanco como Iceberg o morado como 'Purple Skyline'. También vestirá con elegancia un árbol muerto...