Silene dioica

La Silene dioica, conocida como Compagnon rouge, es una planta herbácea vivaz presente en Francia. Poco exigente y muy generosa en floración, ofrece pequeñas flores rosa-rojas con cinco pétalos abiertos de mayo a octubre. Las hojas son comestibles. La planta forma un bonito mechón erguido, florífero y nectarífero. Úsala en un jardín campestre para aligerar los macizos. Siembra en primavera, en semillero o directamente en su lugar.

Las silenes pertenecen a la familia de las cariofiláceas, al igual que los claveles. La Silene dioica está naturalmente presente en Francia y Europa occidental. Preferentemente se encuentra en suelos frescos, frecuentemente a lo largo de caminos y en los bordes de bosques sombríos. Es una planta herbácea de raíz perenne, de crecimiento rápido, muy resistente. Produce un mechón basal de hojas lineales elípticas a lanceoladas, de donde surgen tallos frondosos ramificados que alcanzan aproximadamente 70-80 cm de altura. La floración tiene lugar durante varias semanas, de mayo-junio a septiembre-octubre. Cada tallo produce inflorescencias en cimas, compuestas de varias flores de 2 a 4 cm de diámetro con la base abultada y 5 pétalos abiertos. Son de color rosa-rojo. Esta floración es seguida por la formación de numerosas semillas finas que germinan fácilmente en suelos ligeros, dispersando las plantas por el jardín.

Los Compagnons rojos o silenes son hermosas flores de campo, brillantes y ligeras. Traen al jardín el encanto de las praderas silvestres en flor. Siémbralas en suelos ligeros, drenados y frescos para añadir poesía a tus rocallas, senderos y macizos sencillos. Su encanto se combina fácilmente con las gramináceas ornamentales en movimiento como el Mulhenbergia capillaris, el Popotillo azul o el Eragrostis.

Los brotes jóvenes del Silene dioica, sin su tallo amargo, tienen un ligero sabor dulce que recuerda a los guisantes verdes cuando se comen crudos, añadiéndolos a las ensaladas, pero se consumen principalmente cocidos, revelando entonces su sabor a espinacas.