Sorghum nigrum (semillas) - Sorgo

El Sorghum nigrum, conocido también como sorgo o mijo negro, es una gramínea anual espectacular cuyo follaje se asemeja al del Maíz dulce, cultivada a gran escala en climas cálidos por sus semillas comestibles. En nuestros jardines, se apreciará por su porte altivo y sus grandes racimos muy decorativos, que van del verde al bronce y luego al marrón y casi negro. En la parte trasera de los macizos, son los protagonistas. Crea con estas grandes inflorescencias magníficos ramos frescos o secos. Esta planta originaria de África ama el calor, los suelos sueltos y profundos, pero es económica en agua.

El Sorgo es una planta herbácea anual o vivaz de corta vida, generalmente cultivada como anual en nuestros climas. Este gran cereal pertenece a la familia de las Poáceas. Cultivado en la actualidad en todas las regiones tropicales y subtropicales del mundo, probablemente es originario de Etiopía, desde donde se ha extendido por toda África. En Francia, más de 60,000 hectáreas se dedican a su cultivo, principalmente en las llanuras del suroeste, como alternativa al maíz mucho más exigente en agua.

El sistema radicular fibroso del Sorghum nigrum es muy extenso, se adentra profundamente en el suelo en busca de frescura. También es capaz de almacenar reservas durante los períodos de sequía, entrando la planta en dormancia hasta la vuelta de las lluvias. En cuestión de unos meses, la planta alcanzará como mínimo 1,80 m de altura, por 35 cm de anchura. Desde su cepa, la planta emite cañas o tallos erectos, robustos, provistos de 10 a 14 largas hojas planas, lineales, de 5 a 8 cm de ancho, que se asemejan a las del maíz. Están dispuestas de manera alterna en los lados opuestos del tallo. El limbo de las hojas presenta un depósito de sílice (el material que constituye la arena) que reduce la transpiración y por lo tanto la pérdida de agua a nivel del follaje: es una adaptación al calor y a la sequía. La floración tiene lugar en verano, de julio a septiembre, en forma de una gran panícula terminal ramificada, de forma oval o globosa, de 4 a 50 cm de largo por 2 a 20 cm de ancho. Esta floración opulenta, cuyo color se oscurece con el tiempo, aporta todo el encanto a esta planta. Las semillas podrán ser recolectadas y sembradas en la primavera siguiente.

El sorgo permite crear espléndidas decoraciones efímeras. Se instalará en la parte trasera de los macizos de plantas perennes o arbustos más bajos, o incluso en el centro de un gran macizo dispuesto en medio de un pequeño jardín. Asocie esta sorprendente gramínea con la hierba de la pampa rosa o blanca, con los grandes Eulalias, con los Pennisetum y con las amarantos-cola de zorro, por ejemplo. Puede sembrar algunas nigelas, amapolas de California y cosmos para aportar dinamismo y color a su composición. Las semillas de sorgo, comestibles, harán felices a los pájaros al final del verano. También podrá ofrecer sus grandes racimos a los habitantes del gallinero... En un jarrón, componga un sorprendente ramo con espadañas (Typha), farolitos japoneses (Tomate verde franchettii), grandes sedums y dalias, por ejemplo.