Capuchina enana Velvet Troika

El Tropaeolum majus 'Velvet Troika' es una variedad de Capuchina enana de porte ligeramente colgante, perfectamente adaptada para embellecer las jardineras y las suspensiones. Sus pequeñas flores de un rojo anaranjado cobrizo, realzadas con amarillo en el reverso, destacan de manera admirable sobre un follaje aleatoriamente moteado, manchado o salpicado de crema. La siembra de esta anual es fácil, y su cultivo está al alcance de todos. Animará el jardín o la terraza durante todo el verano.

El Tropaeolum majus es una planta anual trepadora o rastrera originaria de América del Sur, perteneciente a la familia de las Tropaeoláceas. Ha dado lugar a numerosas variedades y formas, algunas de las cuales permanecen enanas y compactas con un porte más bien rastrero. Este es el caso de 'Velvet Troïka', seleccionada en los Países Bajos por el semillero Van Hermert & Co. Esta planta forma en pocas semanas un pequeño macollamiento de 20 a 30 cm de altura por 1 m a 1,20 m de extensión. Florece de junio a septiembre, produciendo numerosas flores de 5 pétalos provistas de un espolón. El color de los pétalos varía desde el rojo cobrizo oscuro hasta el naranja veteado de rojo. La garganta es amarilla, al igual que el reverso de los pétalos. En nuestros climas, es principalmente el abejorro el que poliniza esta planta. La floración es seguida por la formación de frutos que contienen semillas un poco más pequeñas que los guisantes verdes, fáciles de sembrar. El follaje está compuesto por hojas redondas, peltadas, con nervaduras radiantes, de un verde vivo y fresco, salpicado o moteado al azar de blanco crema.

Invite a la capuchina 'Velvet Troika' en sus bordillos, macetas de flores o sus suspensiones, todo le queda bien siempre que encuentre un poco de frescura a sus pies y mucho sol para potenciar su floración. Colóquela en el huerto y en el vergel, donde le ayudará a eliminar los insectos dañinos para sus otras cosechas, aportando frescura y alegría a sus humildes compañeros. La bonita capuchina desciende a la cocina, sus hojas y flores se pueden añadir crudas a ensaladas, salsas y mayonesa. Tienen un sabor picante y aromático que recuerda al del berro silvestre. Los botones florales y los frutos jóvenes a veces se conservan en vinagre, proporcionando un sustituto de las alcaparras. Las flores de esta variedad 'Red Troika', en tonos muy cálidos, serán equilibradas por el azul de la Lobelia anual 'Hot Water Blue' y la floración blanca tan ligera de la Euforbia 'Diamond Snow'.

La capuchina debe su nombre vernáculo al espolón que poseen sus flores, recordando la capucha del hábito de los frailes capuchinos. Es una planta medicinal y aromática.