Capuchina Troika Spotty Dotty

El Tropaeolum majus Troika Spotty Dotty es una variedad de capuchina anual rara, un logro muy reciente del semillero Thompson y Morgan aún poco difundido en el comercio hortícola francés. Con sus largos tallos cubiertos de pequeñas flores amarillas vivas manchadas de rojo sobre bonitas hojas redondas y peltadas de crema, animará el jardín o la terraza durante todo el verano, desbordando alegremente las cestas colgantes o devorando el trazado un poco demasiado estricto de los senderos bordeados de Dahlias y Cosmos, ¡como en la casa de Claude Monet en Giverny! Su siembra es fácil y su cultivo está al alcance de todos, en cualquier buena tierra de jardín y en una exposición soleada.

El Tropaeolum majus es una planta anual trepadora o rastrera originaria de América del Sur, perteneciente a la familia de las Tropaeolaceae. Ha dado lugar a numerosas variedades y formas, algunas de las cuales permanecen enanas y compactas, otras con porte rastrero. Es el caso de 'Spotty Dotty', que forma en una temporada un pequeño tapiz de 30 cm de altura por 1 m de ancho. Florece de junio a septiembre, produciendo numerosas flores tubulares de 5 pétalos, con espolón. Cada flor, de un amarillo muy vivo tirando a naranja, muestra una bonita mancha roja escarlata en la base de cada pétalo. Bajo nuestros climas, es principalmente el abejorro el que poliniza esta planta. La floración es seguida por la formación de frutos que contienen semillas un poco más pequeñas que los guisantes, fáciles de sembrar. La follaje está compuesto por hojas redondas, peltadas, con nervaduras radiantes, de un verde vivo y fresco panaché de crema.

Plante la capuchina Troika Spotty Dotty en los bordillos, las rocallas, las macetas floridas o las suspensiones, le queda bien en cualquier lugar siempre que encuentre algo de frescor a sus pies y mucho sol para producir sus flores brillantes. Colóquela en el huerto y en el vergel, donde le ayudará a eliminar los insectos perjudiciales para sus otras cultivos mientras aporta mucha frescura y alegría a sus humildes compañeros. La capuchina baja a la cocina, sus hojas y flores pueden añadirse crudas a ensaladas, salsas y mayonesa. Tienen un sabor picante y aromático que recuerda al del berro. Los botones florales y los frutos jóvenes a veces se conservan en vinagre, proporcionando un sucedáneo de alcaparras.

La capuchina debe su nombre vernáculo al espolón que poseen sus flores, recordando la capucha del hábito de los frailes capuchinos. Es una planta medicinal y aromática.