Tagetes erecta Lemon Mum

El Tagetes erecta Limonero de Meyer es una variedad de Tagete o Clavelón de la India particularmente floreciente y lleno de alegría, cuyas grandes flores en pompones amarillo limón alegran el jardín o la terraza desde el verano hasta las primeras heladas. Muy dobles, rizadas como las de los crisantemos vendidos en Todos los Santos, estas inflorescencias destacan maravillosamente entre un hermoso follaje verde oliva. Esta variedad vigorosa se asociará fácilmente con flores vivas o más suaves, en macetas, bordillos y parterres.

El Tagetes erecta, más conocido como Clavelón de la India o cempasúchil, es una planta de la familia de las Asteráceas originaria de México, América Central y el oeste de América del Sur. Esta especie vivaz pero susceptible al frío ha dado origen a numerosas variedades e híbridos, entre los cuales se encuentra 'Limonero de Meyer', un reciente logro seleccionado por el semillero inglés Tompson & Morgan. Esta planta anual forma en pocos meses matas frondosas y vigorosas de 65-75 cm de altura por 40-45 cm de ancho. Sus tallos ramificados están cubiertos de un follaje muy recortado, pinnado, de un verde oscuro oliváceo, que se distingue por su aroma ligeramente acre, que puede desagradar. Su floración es larga y notablemente generosa: sus flores amarillas ligeramente retorcidas están agrupadas en capítulos muy dobles, globulares y ligeramente aplanados, de 8 a 10 cm de diámetro. El centro de las inflorescencias está coloreado de amarillo-verde.

Los tagetes son plantas destacadas en los parterres de verano. A veces se les reprochan sus tonos chillones, su perfume a chinche o su porte adornado, pero se olvida un poco rápido su carácter verdaderamente complaciente y su increíble alegría. La larga y abundante floración de esta variedad 'Limonero de Meyer' permite una infinidad de asociaciones, en los parterres de verano u otoño. Se pueden asociar con asters y salvias azules, moradas, violetas, rosas o rojas, o con amapolas anuales, sin temor a los errores de gusto. También se comportan muy bien en macetas, permitiendo crear rápidamente una decoración para la terraza o el balcón.

El olor del follaje de los tagetes, y las sustancias secretadas por sus raíces, alejan a algunos insectos perjudiciales para los cultivos, por eso estas plantas a menudo se instalan en medio de las hortalizas del huerto. Del clavelón de la India se extrae un colorante alimentario llamado zeaxantina o también E151h, un pigmento natural seguro para el consumo humano.