Gaillardia grandiflora Torchlight, Lueur de Torche, Fackelschein

La Gallardía vivácea Fackelschein, también conocida como Llama de Antorcha, se distingue por sus flores con un centro amarillo y marrón, rodeado de pétalos dentados rojos bordeados de un ribete amarillo en dos filas. Es una variedad muy generosa, floreciendo abundantemente durante todo el verano e incluso más allá. Caracterizadas por grandes flores similares a margaritas y tallos altos, son especialmente adecuadas para hacer ramos. Bajo la influencia del viento o del peso de las grandes flores, los tallos tienden a doblarse a veces, una situación más resguardada o un tutorado pueden remediar este fenómeno. Aunque esta vivaz de floración continua es relativamente poco longeva, se distingue por su ejemplar frugalidad, rusticidad y resistencia a la sequía. Opta por una ubicación soleada en un suelo pedregoso o arenoso, seco, ya sea en un empedrado, un jardín de grava, una rocalla o incluso en una maceta grande en la terraza.

La Gallardía (x) grandiflora es un híbrido hortícola resultado del cruce entre la Gallardía aristata, vivaz originaria de las grandes llanuras centrales de América del Norte, y la Gallardía pulchella, una planta casi anual, nativa del norte de México y del sur y centro de los Estados Unidos. Perteneciendo, al igual que sus dos progenitores y como el girasol, a la gran familia de las asteráceas, este híbrido ha heredado de su primer progenitor una gran rusticidad y una longevidad aumentada y del segundo su extraordinaria floribundidad, su crecimiento rápido y su extrema frugalidad.

La variedad 'Fackelschein' también es conocida como en francés "Luz de Antorcha" debido a sus flores luminosas muy esclarecedoras. Formando un macizo de 70 cm de altura por 40 cm de envergadura, está adornada con grandes flores en capítulos anchos de 8 a 12 cm de diámetro del verano al otoño, atrayendo a los insectos polinizadores. Los pétalos bicolores, de tono naranja y rojo con puntas amarillo dorado, enmarcan un corazón bicolor muy contrastado, compuesto por un disco central amarillo rodeado de diminutos floretes rojo sangre. El follaje, principalmente basal, presenta hojas estrechas, ligeramente lobuladas o profundamente dentadas, de color verde grisáceo y ligeramente peludas. Incluso al final de la floración, las flores de esta variedad conservan un atractivo distintivo, evocando en cierta medida la belleza de las equináceas.

La Gallardía prospera en suelos ligeros, bien drenados y ricos, y desafía sin problema la sequía y el calor, así que no dudes en plantarla a pleno sol. Debido a su hábito de sembrarse de manera natural abundantemente, se recomienda quitar las flores marchitas para fomentar nuevas floraciones y evitar que se propague excesivamente. Aunque consideradas un poco anticuadas hoy en día, las gaillardias, junto con las coreopsis grandiflora y las gauras, siguen estando entre las campeonas de la abundancia floral. Incluso la variedad silvestre Gallardía aristata resulta muy florífera. El principal inconveniente de estas plantas es su sensibilidad a la humedad ambiental, incluso en un suelo bien drenado. En los jardines del sur de Francia, especialmente en tierras de calidad media, la gaillardia resulta ser una verdadera ganga, asociándose armoniosamente con lavandas, romeros, santolinas, cistes, el Geranio de sangre, así como con artemisas y gramíneas como las Stipa, todas plantas tan frugales como floríferas. En una pradera, considera combinar leucantemos o escabiosas con tus gaillardias.