Girasol Paquito

El Girasol annuus Paquito forma parte de una nueva generación de Girasoles silvestres enanos, especialmente adaptados al cultivo en macetas y para ornamentar los bordillos. Las plantas, bien tupidas y ramificadas, capaces de florecer 60 días después de la siembra, llevan grandes flores simples o bicolores que presentan 5 colores de amarillo y rojo, variando según las plantas. Esta anual se siembra en primavera, directamente en su lugar, en cualquier tierra de jardín bien drenada.

El Girasol annuus no es otro que el famoso Girasol cultivado a gran escala por el aceite extraído de sus semillas. Esta gran planta anual de la familia de las Asteráceas, domesticada desde hace mucho tiempo por el ser humano, tiene un origen controvertido, pero se destaca que es nativa del continente americano. 'Paquito' es una selección hortícola enana, que no superará los 50 cm en todas direcciones. Las plantas llevan inflorescencias en capítulos simples de 15 cm de diámetro. Las liguladas externas que forman una corola estarán coloreadas de amarillo limón, de amarillo oro, de rojo, de púrpura o incluso de una combinación de amarillo y rojo según las plantas. Su floración se extiende desde principios de julio hasta septiembre y su crecimiento muy rápido es una ventaja para los rezagados ! En las mejores condiciones, pasan 8 semanas entre la siembra y el inicio de la floración. Los tallos florales son fuertes y ramificados, con hojas de color verde medio, simples, cordadas (en forma de corazón), alternas, salvo en la base donde a veces son opuestas. Están unidas al tallo por un pecíolo más o menos largo y son ásperas al tacto.

Su gran facilidad de cultivo, sus grandes semillas y su pequeño tamaño adulto, agradan mucho a los niños que se inician en las alegrías de la jardinería. El Girasol 'Paquito' es especialmente adecuado para ornamentar macizos bajos, bordillos, rocallas o incluso grandes macetas. Solo necesita sol y un suelo no demasiado seco para florecer con toda sencillez. Sus flores también son intensamente alegres en ramos, con hojas de helecho, Solidago, statice y claveles, por ejemplo.

Antes de la floración, la planta optimiza su crecimiento siguiendo la trayectoria del sol. Este fenómeno llamado heliotropismo ha dado lugar a algunos de sus nombres comunes : Heliotropo, Girasol, Sunflower, Soleil des jardins..

El girasol en la cocina :

Los brotes, los pétalos y las semillas son comestibles. Agrega algunos pétalos en una ensalada verde para el contraste de colores y su sabor a avellana. Los brotes verdes pueden ser blanqueados y luego salteados en mantequilla con ajo. Su sabor es entonces similar al del Tupinambo. La pulpa de la semilla puede ser consumida cruda o asada.

Un beneficio ecológico : 
Durante todo el verano, las flores melíferas de los Girasoles, atraen a los insectos polinizadores y mariposas a tu jardín. Una buena manera de mejorar el ecosistema de tu jardín y favorecer la producción de frutas y verduras en tu huerto. 
Las semillas ricas en aceite son especialmente apreciadas por las aves (loros, carboneros, trepadores, tórtolas, pinzones …). Al final de la floración, recógelas para hacer felices a los pájaros en épocas de escasez invernal.