Guisante de olor Royal Maroon - Lathyrus odoratus

El Lathyrus odoratus 'Royal Maroon' es una variedad de Guisante de olor reciente y rara, particularmente florífera, cuyas flores son de un marrón-rojizo violáceo tan profundo que parecen casi negras a contraluz. De gran tamaño, no se marchitan al sol, se renuevan continuamente y ofrecen un agradable perfume. Se trata de una planta trepadora anual vigorosa, que crece y florece rápidamente, colonizando rápidamente el suelo o cualquier soporte que se le brinde. Si los guisantes de olor son imprescindibles en los "cottage garden", sus flores son exquisitas en los ramos.  

El Lathyrus odoratus es una planta herbácea anual de la familia de las Fabáceas, originaria del sureste de Italia y Sicilia. Años de selección han dado origen a variedades mejoradas como la serie 'Royal', cuyas plantas producen más flores de colores intensos, bien perfumadas y más grandes que las variedades 'Spencer'.

Trepadora gracias a zarcillos, la variedad 'Royal Maroon' puede alcanzar 2 m a 2.20 m de altura y 30 cm de ancho en pocos meses. Sus hojas están dispuestas de dos en dos en tallos cuadrangulares, provistos de estípulas en la base y prolongados en zarcillos. Su color es verde claro. La floración se desarrolla de junio a agosto. Las flores papilionáceas son muy grandes, a veces de 4 cm de ancho, agrupadas en racimos axilares que cuentan hasta con 7 u 8 flores. Su colorido es rico en tonalidades burdeos, marrones y violáceas. Los pétalos sedosos y ondulados acentúan aún más las tonalidades que la luz imprime. Las flores están formadas por 5 pétalos, siendo el superior, también el más grande, de forma de estandarte, mientras que los otros tienen una forma intermedia entre el labio y el tubo. El fruto es una vaina plana que se enrosca expulsando sus semillas a distancia. Es indispensable eliminar las flores marchitas, ya que la producción de semillas detiene inmediatamente la floración. Los guisantes de olor enraízan lo suficientemente profundo en el suelo para obtener agua y nutrientes. 

Los guisantes de olor son insustituibles, su floración conmovedora y antigua aporta mucho encanto a los ramos, a las suspensiones y a cualquier soporte que colonizan valientemente en una temporada. Son igualmente encantadores en los parterres de verano, utilizando las plantas vecinas o los arbustos como soporte. También pueden constituir tapices de gran belleza, mezclando colores. Son indispensables en los pequeños jardínes amurallados, al igual que las peonías, las rosas trepadoras, las digitales, las campanillas de hojas de melocotón y las aquilegias. También se instalan en el suelo fértil y regado del huerto, donde permiten constituir una buena reserva de flores para cortar. El color oscuro y rico de 'Royal Maroon' realzará todos los rosas, azules, blancos. Hazlo trepar, por ejemplo, en un arbusto de finas hojas grises como el de la Artemisa blanca Powis Castle: ¡el contraste de colores es sorprendente!