Cardo (semillas) - Cynara cardunculus

Originario del norte de África, el Cardo o Cynara cardunculus es una planta vivácea pariente de nuestra Alcachofa. Al igual que esta última, forma un gran manojo de hojas espinosas, ampliamente recortadas, de color gris plateado, de donde se elevan fuertes tallos que portan flores púrpuras desde finales de primavera hasta los primeros días del otoño. La planta adulta tiene una anchura de 120 cm por 150 cm de altura.
Las flores de 4 a 8 cm de altura, son espinosas en su parte baja y forman un pompón de finos pétalos púrpuras en la parte superior.
El pecíolo y la vena central de las hojas pueden ser consumidos como hortaliza después de haber sido blanqueados. Para ello, en septiembre, levante y ate las hojas juntas. Envuélvalas con un film negro sin apretar demasiado para evitar que se pudran. 3 a 4 semanas más tarde, estarán listas para recolectar y cocinar. Un pie puede producir hasta 3 kg de pencas.

El Cardo ama el sol, los suelos profundos, fértiles y bien drenados. Sensible a las heladas a partir de -6°C, será necesario protegerlo en invierno en muchas regiones de Francia.

El gesto ecológico :
Al final de la temporada, deje las inflorescencias secas a disposición de los pájaros (jilgueros, carboneros…) que vendrán a disfrutar de ellas.