Celosia cristata Fan Dance Purple

La Celosia cristata o Celosia Fan Dance Purple luce curiosas y flamantes inflorescencias onduladas extendidas en abanico, recordando a una cresta de gallo. Es una planta originaria de las zonas tropicales del planeta que se cultiva como anual en nuestros climas. Su color rico, en rosa profundo fucsia violáceo, asociado a su textura aterciopelada y a su forma poco convencional, es una maravilla. Su floración característica, con curiosas inflorescencias rizadas y crispadas, dura mucho tiempo y no se desvanece, incluso al secarse. Luce su flor extravagante con estilo tanto en los macizos como en los ramos. Fácil de cultivar al sol, en suelos drenados y frescos.

Originaria de las regiones tropicales y templadas de América y Asia, la Celosia argentea ssp. cristata es una planta herbácea anual de la familia de las Amarantáceas. Se cultiva con fines ornamentales, debido a sus inflorescencias inusuales que evocan crestas onduladas que le han valido su nombre vernáculo de Cresta de Gallo. En realidad, es una vivaz heliófila de corta vida. Aprecia el calor así como los suelos ricos, frescos, pero bien drenados.

Esta variedad de celosia Fan Dance Purple alcanza 90 cm de altura por 55 cm de ancho. Su asombrosa floración se produce en verano, de julio a septiembre, e incluso hasta los primeros fríos según la fecha de siembra. La planta desarrolla un tallo único, más o menos ramificado, estriado, provisto de hojas largamente triangulares, con extremo puntiagudo, satinadas, de color verde claro o a veces teñidas de rojo a violáceo. Largo y robusto, este tallo sostiene firmemente la gran flor terminal. En el extremo del tallo se desarrolla una inflorescencia compacta, extendida en abanico, ondulada o plisada, a menudo de aspecto muy aterciopelado. Se compone de diminutas flores sin pétalos, provistas de brácteas coloridas. Cada inflorescencia, alcanzando hasta 20 cm de diámetro, puede durar hasta 8 semanas. Tras la polinización por los insectos libadores se forman semillas que germinan fácilmente en suelo ligero.

Las amarantos cresta de gallo son flores teatrales, de temperamento dramático que se expresan sin reservas en los ramos o en el corazón de los macizos de vivaces. Realzan las floraciones simples de las margaritas de los campos, acompañan a las estrellas azules de los Asteres o a las flores delicadas de los Cosmos. Estas plantas causan sensación, plantadas en grupo de 3 a 5 ejemplares detrás de un tapiz de plantas cubresuelos como el Cerastostima plumbaginoides, con la Artemisa Powis Castle o los Stachys. En jarrón, no pongas demasiada agua y cámbiala a menudo para evitar el pudrimiento de los tallos.