Podranea ricasoliana - Bignonia rosa

La Trompeta trepadora rosa, en latín Podranea ricasoliana, es una maravilla de la naturaleza. Se trata de un gran arbusto sarmentoso para poner en espaldera, con un valor ornamental bastante sorprendente en climas suaves si se le da el espacio que requiere su vigor natural, permitiendo un desarrollo libre, sin poda. Por lo general caduca, florece tardíamente pero con generosidad, exhibiendo hermosos racimos de flores rosa pálido en forma de grandes trompetas abiertas ligeramente perfumadas. Aunque su resistencia al frío es limitada, esta trompeta trepadora es poco exigente en cuanto al suelo y poco necesitada de agua una vez establecida. Por el contrario, necesita calor y sol para florecer bien. Es una excelente liana para un jardín meridional. En otros lugares, se cultiva sin dificultad en contenedor, para resguardarla en invierno.

La trompeta trepadora rosa o Trompeta trepadora de Ricasoli, a veces llamada liana orquídea, es otra especie de la familia de las Bignoniaceae, originaria de Sudáfrica y Zimbabue. Es un arbusto semileñoso, con tocón leñoso y potentes ramas sarmentosas desprovistas de sistema de sujeción, por lo que será necesario poner en espaldera. De crecimiento rápido, puede alcanzar en buenas condiciones 7 a 9 m en todos los sentidos. El crecimiento anual es del orden de 2 metros en suelo fértil. La vegetación se destruye a partir de los -4ºC, lo que explica que el follaje sea generalmente caducifolio en nuestros climas. La floración es tardía y escalonada. Por lo general comienza en septiembre para terminar en noviembre, si el tiempo sigue siendo suave. Las flores se abren en el extremo de los brotes del año, agrupadas en racimos ramificados. Tienen forma de trompetas ampliamente abiertas, largas y anchas de 6 a 8 cm. Cada una está compuesta por un tubo que se abre en 5 lóbulos redondeados y ondulados. Su color es un rosa-lila pálido, marcado de amarillo y fuertemente estriado de rosa-púrpura en la garganta. Esta floración, ligeramente perfumada, es nectarífera y melífera, muy visitada por las abejas y los abejorros. El follaje está compuesto por hojas con 11 folíolos de un verde bastante claro, finamente dentadas en el borde.  En caso de fuertes heladas, todas las partes aéreas de la planta son destruidas. Pero volverá a brotar de la cepa en primavera.

La Trompeta trepadora se utiliza de mil maneras en un jardín de clima suave, para cubrir una tonnelle, un árbol un poco desnudo en otoño, un muro protegido de los vientos fríos, un edificio antiestético, una fachada al sur. Esta planta exótica y exuberante soporta las cortas periodos de heladas del orden de -8ºC en exposición resguardada, y requiere imperativamente ser protegida durante los primeros años de cultivo. Esa es su única exigencia, y probablemente su único punto débil, ya que logra crecer en cualquier suelo profundo y correctamente preparado, incluso calcáreo y relativamente seco en verano, lo que no le impedirá florecer alegremente.