Buganvilla blanca - Bougainvillea spectabilis

El Bougainvillea spectabilis Blanco, como todos los buganvillas, es una planta trepadora emblemática de nuestras costas mediterráneas, pero también de la costa atlántica de España y Portugal, regiones donde el sol reina sin compartir, siempre libres de las heladas. Esta especie con hojas generalmente persistentes tiene un crecimiento más fuerte que otras especies de buganvillas, alcanzando en promedio 5 a 8 m en todas direcciones. También se apreciará por el magnífico espectáculo de su floración brillante, donde se admiran en realidad las bonitas brácteas florales en forma de corazón, de un blanco luminoso, rodeando una flor bastante insignificante. Los jardineros más continentales lo cultivarán en una maceta grande, para guardarlo en invierno en un lugar fresco y luminoso, protegido del frío.

El Bougainvillea spectabilis Blanco, más conocido como Buganvilla, pertenece a la familia de las Nyctagináceas, al igual que la Dondiego de noche (Mirabilis jalapa). B. spectabilis es originario de los bosques tropicales de Brasil, pero ahora se encuentra en muchas regiones de clima templado, incluida California (de ahí el nombre común "buganvillier de Californie"). En algunas regiones se considera invasivo. Algunas culturas le atribuyen propiedades mágicas, como en Reunión, donde se evita introducir la buganvilla en las casas porque se cree que trae mala suerte. "Spectabilis" significa "espectacular".

El Bougainvillea spectabilis Blanco es un arbusto sarmentoso de crecimiento rápido, cuyas largas ramas se adhieren a su soporte mediante espinas leñosas y ganchudas. En buenas condiciones, la planta alcanzará 8 m de altura con casi la misma envergadura, dimensiones que serán más modestas si se cultiva en maceta. Las largas ramas flexibles tienen hojas más o menos persistentes dependiendo del rigor del invierno. Son enteras, ovales a lanceoladas, con base cordada, más o menos vellosas, de textura un poco suave y de color verde medio brillante. Las flores florecen de mayo a septiembre en ramas de 2 años de edad. Agrupadas en panículas, son blancas, tubulares y de tamaño pequeño. Son las brácteas que las rodean, de tamaño modesto en esta variedad pero de un blanco brillante, las que se notan desde lejos. Su textura, delicada y arrugada, recuerda al papel de seda (en inglés, a esta flor se le llama "Paper Flower").

El Bougainvillea spectabilis transporta al jardinero, a través de la exuberancia de su floración en extraordinarias ráfagas florales, hacia horizontes lejanos, y cubre con vigor, donde se siente a gusto, una pérgola, un gran enrejado, o incluso toda una fachada de la casa orientada al sur. Realmente se sentirá a gusto solo en climas templados, muy soleados y libres de heladas fuertes. El cultivo en macetas es completamente posible, permitiendo decorar un patio o una terraza durante toda la hermosa temporada.