Jazmín de Arabia - Jasminum sambac

Si el Diamela es más conocido como Jasmin d'Arabie, probablemente se deba al fragancia embriagadora de sus grandes flores blancas, evocando toda la calor y sensualidad de las Mil y una noches. Sus orígenes se encuentran en realidad en el Himalaya indio, más precisamente en Cachemira. Y es en China donde tradicionalmente se utilizan sus flores para perfumar con su aroma extraordinario el famoso té verde al jazmín. Se trata de un arbusto poco rústico, cuyos largos tallos sarmentosos, incapaces de sujetarse solos en un soporte, deben ser puestos en espaldera. Con un elegante follaje verde oscuro, esta planta mítica es capaz de florecer casi todo el año en invernadero o en una veranda. En Francia, bajo un clima favorable, mantiene su follaje en invierno y florece en terreno abierto durante todo el verano, embalsamando toda una zona del jardín o incluso una gran terraza en las noches de verano.

El Diamela pertenece a la familia de las Oleáceas. Esta especie botánica probablemente es nativa de los valles del noreste de la India, con un clima subtropical. Poco rústico, perfectamente adaptado a los climas mediterráneos más suaves, este jazmín es capaz de rebrotar desde el tocón después de haber sufrido una breve helada del orden de -5°C, pero a expensas de su aspecto y floración. Probablemente fue introducido en Egipto en la antigüedad, antes de extenderse en cultivo en las regiones cálidas de la cuenca mediterránea.

Este arbusto sarmentoso alcanzará aproximadamente 2,50 m a 3 m de altura en terreno abierto y en condiciones favorables, y se extenderá de 1 a 2 m. Su crecimiento es rápido. En macetas o en contenedores, sus dimensiones serán mucho más modestas. La floración es larga en suelo fresco y clima cálido, extendiéndose durante al menos tres meses, de junio a septiembre, y de forma más esporádica durante el año. La planta produce numerosos racimos de 3 a 12 flores de 3 cm de diámetro, en la parte terminal de los tallos. Cada una está compuesta por un tubo que se abre en 5 a 9 lóbulos, lo que les confiere un aspecto más o menos doble. Su fragancia, poderosa, sutil y compleja, es reconocible entre todas. La vegetación de este jazmín se compone de largos tallos flexibles y suaves que se deslizan entre las ramas de las plantas vecinas. No son volubles y no tienen ningún sistema de sujeción. El follaje persiste más o menos en invierno, está compuesto por grandes hojas elípticas de tamaño variable (hasta 9 cm de largo por 6 cm de ancho), de un verde oscuro brillante, agrupadas de 3 en 3. Los tallos se vuelven leñosos y de color marrón claro con la edad, sin hojas. El fruto es una baya redonda, negra cuando está madura, de 6 mm de diámetro.

El Diamela, en clima adecuado, se lanza al asalto de los arbustos que lo rodean, formando un sorprendente seto, se pone en espaldera en enrejados, arcos, carpas de jardín, barandillas de escalera o balcón. En todas nuestras regiones, plántelo en maceta en una terraza, para poder resguardarlo en invierno y disfrutar al máximo de su maravilloso aroma. Sin embargo, evite colocarlo cerca de un dormitorio con la ventana abierta; algunos afirman que su fragancia perturba el sueño y puede causar dolores de cabeza. Por ejemplo, se puede asociar, en terreno abierto o en maceta en la terraza, con otra planta trepadora con floración desfasada como la clemátide cirrhosa, el Jasminum nudiflorum o el Ampelaster carolinianus.

Sus flores muy aromáticas se utilizan en perfumería, para perfumar el té, y forman parte de las recetas tradicionales en Asia. El aceite esencial extraído se utiliza tanto en perfumería como en cocina. El jazmín sambac es la flor nacional de Indonesia y Filipinas.