Passiflora caerulea Clear Sky - Flor de la pasión

La Passiflora caerulea Clear Sky, también conocida como pasiflora o flor de la pasión azul, es una planta trepadora vivaz vigorosa, bastante resistente, semipersistente, que se sujeta a su soporte gracias a sus tallos provistos de zarcillos. Durante todo el verano, produce flores un poco más pálidas que la especie tipo, pero más grandes y que resisten mejor al pleno sol. Tienen un aspecto exótico y muy gráfico que no deja indiferente a nadie. De color blanco-azulado, adornadas con una corona de filamentos tricolores, azules claros, blancos y púrpuras, son seguidas después de un verano cálido por frutos naranjas, comestibles pero insípidos. Esta enredadera muy decorativa muestra una buena resistencia al frío. Cultivar al sol, en suelo drenado ordinario, incluso calcáreo.

Originarias en su mayoría de las zonas tropicales de América del Sur, las Pasifloras pertenecen a la familia de las Pasifloráceas, de la cual constituyen el género más extendido, siendo las demás conocidas solo por coleccionistas. Se cuentan más de 500 especies de Pasifloras, y numerosos híbridos espontáneos u hortícolas. Plantas principalmente tropicales, pero también subtropicales para algunas especies que logran sobrevivir al invierno en las regiones francesas más suaves, principalmente en la costa mediterránea u oceánica, en zonas resguardadas. La especie tipo, Passiflora caerulea, es una de las más resistentes ya que puede soportar heladas del orden de -12°C, y por lo tanto, es probablemente una de las más plantadas en Francia.

'Clear Sky' es una variedad tetraploide (es decir, con el doble de cromosomas que lo normal) obtenida por el obtentor alemán Roland Fisher. La poliploidía (multiplicación del stock de cromosomas) es una técnica utilizada para reforzar ciertos caracteres interesantes en las plantas. A partir de una primera selección con la variedad 'Emil Kugler', el Dr. Fisher obtuvo así 'Clear Sky', que presenta flores más grandes que la Pasiflora azul botánica. Las flores de Clear Sky también son más pálidas y resisten mejor al pleno sol. Esta trepadora alcanza los 3 m de altura por 1,50 m de ancho aproximadamente, pero puede crecer más alto en un clima favorable y sin podas para limitar su desarrollo. Su hermoso follaje verde profundo muy lobulado es semipersistente, es decir, se cae en caso de invierno frío, mientras que es persistente en climas suaves. Las flores tienen la misma estructura sofisticada que la especie botánica: así heredan los 10 pétalos y sépalos de apariencia similar pero más blancos. La corona de finos filamentos tan decorativos en las Pasifloras es de color púrpura oscuro en la base, luego blanca en la parte intermedia y finalmente azul claro en la extremidad, evocando vagamente una cocarda británica... Las partes florales sexuadas centrales son para los estambres en tonos verdes y amarillos y para el pistilo, púrpura rayado, contrastando así bellamente con el blanco de los pétalos y sépalos. Este conjunto floral muy sofisticado contribuye a la fascinación que ejerce esta planta, asociada desde hace varios siglos a la pasión de Cristo, siendo cada elemento floral atribuido a un significado particular (los Apóstoles, los clavos de la crucifixión...). En Clear Sky (cielo claro en inglés), las flores son muy grandes, alcanzando los 11 cm de diámetro, y florecen de mayo a octubre. Si el verano es lo suficientemente cálido, evolucionan a frutos naranjas muy decorativos, en forma de huevos, comestibles pero sin interés gustativo.

La pasiflora 'Clear Sky' es una planta voluble de crecimiento bastante rápido, que se sujeta a su soporte con ayuda de zarcillos. La cepa bien protegida de esta pasiflora resistirá heladas del orden de -8°C a -10°C. En climas demasiado fríos, se puede cultivar en maceta para protegerla en invierno.
Si su clima permite plantarla en suelo, sepa que aprecia la mayoría de los suelos (pH 5,6 a 7,8), un poco húmedos pero bien drenados para pasar el invierno. Recuerde regarla en verano en climas costeros mediterráneos.

La pasiflora azul 'Clear Sky' es perfecta para cubrir las mallas, celosías, las vallas antiestéticas o los viejos muros soleados, al sur o al oeste. Ofrézcale una ubicación resguardada de los vientos. Es una excelente compañera para otras plantas trepadoras. Para reforzar el aspecto exótico de esta Pasiflora, asóciela con la Campsis capreolata (o Bignonia capreolata), una enredadera con asombrosas trompetas florales rojas y amarillas con aroma a chocolate. El Jazmín común de fragancia embriagadora también será un compañero perfecto para perfeccionar esta escena de aspecto tropical en climas templados suaves.