Plumbago auriculata Dark Blue - Celestina

El Falso plumbago Plumbago auriculata Dark Blue o Celestina es un arbusto semi trepador exuberante, muy apreciado por los jardineros de nuestras regiones templadas, donde las heladas no son ni muy fuertes ni muy prolongadas. Esta planta, originaria de Sudáfrica, adora el sol y necesita calor para brindar su interminable floración, que la hace desaparecer durante largos meses bajo una nube de azul intenso. Este tono, bastante raro en los arbustos de floración estival y otoñal, complementa maravillosamente todas las demás tonalidades del jardín, hasta bien entrada la temporada. Debido a que no es muy resistente fuera de las zonas costeras del Mediterráneo o Atlántico, se recomienda cultivarlo en macetas para poder resguardarlo en un invernadero ante las primeras heladas.

El Plumbago auriculata, el Plumbago del Cabo, hasta hace poco tiempo conocido como Plumbago capensis debido a sus orígenes en la región del Cabo. Pertenece a la familia de las Plumbagináceas, siendo pariente de los Armeria y los Ceratostigma. Semiarbustivo y semitrepador, con ramas flexibles, el Falso plumbago del Cabo alcanza rápidamente entre 2,50 y 4 m de altura por 2,50 m de extensión en suelo cuando no es recortado por el frío. En maceta, sus dimensiones son más modestas, alrededor de 1,50 m de altura por 1 m de envergadura. Su porte es denso, redondeado y algo caótico si no se entrena contra una pared. Su floración es su principal atractivo: comienza en julio y no termina hasta las primeras heladas. El arbusto desaparece bajo una multitud de panículas de un azul intenso muy puro que se suceden en la parte terminal de las ramas, acompañando su crecimiento. Cada uno de sus racimos, de 10 a 15 cm de longitud, está compuesto por decenas de pequeñas flores con 5 pétalos soldados, de 2 a 4 cm de longitud, que se asemejan a las de los phlox, con un cáliz erizado de pelos glandulares pegajosos. Las hojas, persistentes en climas templados, son enteras, oblongas, de un verde claro y brillante, midiendo aproximadamente 5 cm de longitud por 2 cm de ancho.

El Falso plumbago Plumbago auriculata Dark Blue se adapta a todos los gustos y resulta ser un arbusto fácil de cultivar, ya sea en suelo o en macetas, tras una instalación cuidadosa, siempre y cuando no le falte ni alimento, ni agua, ni sol. Se puede usar en masa o aislado, dejándolo a su aire en un lugar bien cálido, o como un gran cubresuelos donde formará una hermosa masa, o incluso guiado en un soporte como una espaldera o una malla. Algunos jardineros también lo colocan en la parte superior de un muro de contención para admirar su cascada de flores azul cielo, tan relajante bajo el sol de julio. El color de sus flores, neutro y pastel, se combina fácilmente con una variedad de arbustos de floración de climas templados: con las flores naranjas brillantes de la Sesbania punicea, las moradas del Melaleuca gibbosa, las blancas del Gomphostigma virgatum, las rojas de los geranios trepadores o del granado enano, o incluso las amarillas del adelfa. Los Árboles de Júpiter, en todo su esplendor en pleno verano, formarán un hermoso conjunto de colores vibrantes.