Crassula arborescens Curly Grey

La Crassula arborescens 'Curly Grey' es un pequeño arbusto de origen sudafricano que encanta por su follaje suculento muy ondulado en tonos grises muy suaves, y su porte ramificado, fácil de podar en una bola bien densa. Poco resistente al frío, es una planta que se cultiva fácilmente en macetas, en el interior, en la veranda o en el balcón durante la temporada cálida. En el exterior, en un jardín costero o protegido de las heladas, esta pintoresca criatura vegetal se luce en una rocalla o en una ladera, junto con otras plantas suculentas.

El Crassula arborescens 'Curly Grey' es un subarbusto suculento de la familia de las crasuláceas. La mayoría de las especies del género Crassula son nativas de Sudáfrica, donde prosperan en ambientes luminosos, en suelos drenantes, ligeros, que permanecen secos durante la temporada invernal. La especie arborescens requiere pocos riegos, ya que sus hojas carnosas sirven de reserva durante los periodos más secos. Crassula arborescens es muy a menudo cultivada como planta de interior, ya que no sobrevive a temperaturas por debajo de -5 °C en picos. Se guardará en el interior, protegida de las heladas, a partir del mes de octubre. En la naturaleza, este arbusto puede alcanzar entre 3 y 4 m de altura. Su floración invernal, blanca, es bastante rara.

La Crassula 'Curly Grey' es una planta de crecimiento bastante lento. Desarrolla un tallo rígido, grueso, de hasta 10 cm de diámetro, ramificado, imitando un tronco coronado. El arbusto alcanza finalmente aproximadamente 70-80 cm de altura, y 60-70 cm de envergadura. Los tallos llevan numerosas hojas oblongas a redondeadas, fuertemente curvadas, gruesas, carnosas, más o menos grises. El borde de las láminas se tiñe de rosa a rojizo bajo la influencia del sol. La floración se muestra solo en las plantas maduras, después de muchos años, y de forma aleatoria según las condiciones de cultivo. Toma la forma de tallos florales que llevan corimbos de pequeñas flores estrelladas, blancas, de aproximadamente 5 mm de diámetro. Las raíces de esta planta son superficiales, lo que permite cultivarla fácilmente en macetas. En una rocalla, los riegos son innecesarios una vez que se ha asegurado su arraigo.

En un clima muy suave, en la costa, es posible instalar la Crassula arborescens 'Curly Grey' en la rocalla o en una ladera muy drenada, junto con el Aster del Cabo Felicia amelloides, las Delospermas y los Sedums que aprecian los mismos ambientes. Su combinación con las asombrosas Mangaves también es muy exitosa. En otros lugares, se plantará en una bonita maceta, sola o en combinación con otras plantas suculentas como las siemprevivas por ejemplo.