Andropogon hallii Purple Konza

El Andropogon hallii 'Purple Konza' es una forma particularmente colorida del barbon de los arenales, una gramínea norteamericana llamada acertadamente 'Sand Bluestem' (tallo azul de los arenales) en sus tierras natales debido a su vegetación azulada. Forma un macollamiento erguido de tamaño mediano, resistente al viento, cuyos tallos se colorean con reflejos azul-violáceos a rojizos y cuyas largas hojas viran al rojo-marrón-cobrizo al final de la temporada. Su floración estival tardía es bastante espectacular, en largas inflorescencias plumosas que se colorean de marrón-rojizo a reflejos cobrizos. Espléndido en los macizos campestres o de inspiración salvaje, esta gramínea es particularmente indicada en suelos pobres, incluso secos.

El Andropogon hallii, también conocido como Barbon de Hill, pertenece a la gran familia de las poáceas, la de las verdaderas gramíneas. Esta planta herbácea vivaz es originaria de las regiones cálidas y secas de Estados Unidos, donde se encuentra en una vasta zona que va desde el río Mississippi hacia el oeste hasta las montañas Rocosas, así como en el sur de Canadá y en la región de Chihuahua en el norte de México. Se trata de una especie muy resistente a suelos arenosos y pobres, incluso calcáreos. Esta gran 'hierba' muy resistente se cultiva sin dificultad en nuestros jardines. Una vez bien establecida, resiste bastante bien a los veranos secos.

El Andropogon Purple Konza forma lentamente un macollamiento denso de porte vertical pero bastante flexible, de aproximadamente 1m de altura por 60-70 cm de envergadura. A veces un poco lenta para establecerse, no invasiva, esta gramínea resulta duradera y vigorosa con el tiempo. Sus tallos rígidos, llamados pajas, de color más o menos azulado y moteados de rojo-marrón, llevan finas y largas hojas aplanadas de un color bastante indefinible, de un verde grisáceo azulado. En otoño, este follaje se tiñe progresivamente de tonos rojizos, púrpuras, marrones y cobrizos. La floración tiene lugar en agosto-septiembre, según el clima. En el extremo de los tallos florales nacen inflorescencias que culminan a 1.20m-1.30m sobre el suelo. Son espigas adornadas con una multitud de pequeñas flores amarillas que viran al naranja y al rojo-marrón mientras se cubren de sedas al madurar. El follaje, caduco, se seca a finales de otoño y reaparece en primavera.

Instale este Andropogon hallii 'Purple Konza' en un gran bordillo o en un macizo junto a otras robustas plantas que pueblan las grandes praderas de América del Norte: los pánicos, equináceas, coreopsis, rudbeckias, asters, artemisa blanca, soles (helianthus), gauras, campanitas, verbena de la Patagonia, agastaches, baptisias... Como todas las gramíneas, es insustituible para aportar ligereza a las plantas vecinas, vivaces o arbustos.