Sporobolus airoides JS Delicatesse

El Sporobolus airoides 'Delicatesse' es una forma particularmente grácil de una intrépida gramínea perenne adaptada a los suelos calcáreos y salinos del oeste de América del Norte. Esta planta forma una pequeña fuente de finas hojas verdes y se adorna a partir de junio con una abundante floración aérea, compuesta por finos espiguillas de color amarillo rosado que crean como un velo. Delicada y grácil, será valiosa para vegetalizar un pequeño macizo silvestre o de estilo depurado, un jardín seco o en la costa. Es una planta perenne de pleno sol llena de elegancia y finura que resiste al frío, a los suelos húmedos y a la sequía.

El Sporobolus airoides pertenece a la familia de las Poaceae, es resistente hasta -20°C al menos. Se encuentra esta especie desde Canadá hasta Texas y el centro de México, donde crece en hábitats muy diversos, pero principalmente en suelos alcalinos o salinos. Por ejemplo, es común en las regiones desérticas de California. Esta hierba muy resistente puede sobrevivir a inundaciones estacionales o prosperar en un desierto árido, así como en jardines soleados, en suelos secos a frescos. Es una planta de larga vida, no invasiva.

El cultivar 'Delicatesse' ha sido seleccionado por su pequeño desarrollo y su floración más decorativa. La planta forma un pequeño mechón, de unos 30 cm en todas direcciones, un poco lento en establecerse pero muy duradero. El follaje es lineal, fino, flexible, arqueado, inicialmente de un verde algo grisáceo que se vuelve bronce claro en otoño y pajizo en invierno. La floración comienza en junio, con grandes panículas aireadas de flores abiertas, esbeltas, muy numerosas, de color amarillo pálido con base rosa-púrpura, que se vuelven plateadas y son visibles desde lejos. Son sostenidas por largos tallos rígidos, leñosos en la base, de 60 cm de altura, por encima del follaje. Las flores dan paso a pequeñas semillas redondas que caen rápidamente al suelo.

Sporobolus 'Delicatesse' es un excelente cubresuelos en climas cálidos y secos, y en zonas un poco salvajes del jardín. Se comporta bien en rocallas, en taludes pedregosos, en bordes muy soleados, en jardines costeros. Se realzará con una plantación masiva, a lo largo de un pasillo o en primer plano de un macizo. Asóciela, por ejemplo, con Amsonia hubrichtii, otra planta perenne originaria de Arkansas y Oklahoma con follaje de espárrago dorado en otoño, con Aster ageratoides 'Ezo Murasaki', Aster turbinellus con luminosas flores morado azuladas, o con otras hermosas gramíneas norteamericanas como el Muhlenbergia capillaris con un sorprendente cabello rosa, el Schizachyrium scoparium Standing Ovation o el Panicum Hot Rod.