Zoysia tenuifolia

El Zoysia tenuifolia, más conocido como Césped de las Mascareñas, es una pequeña gramínea naturalmente muy baja que reemplazará ventajosamente al césped, especialmente en nuestras regiones cálidas y secas. Tan agradable a la vista como al tacto, forma lentamente un tapiz fino, persistente, bellamente ondulado y notablemente denso, manteniendo su espléndido color verde primaveral bajo el calor y casi sin agua. Su follaje amarillea en invierno debido al frío. Este sorprendente cubresuelos, cuanto más corto y compacto es, al ser pisoteado, permite liberarse casi por completo de las tareas de riego y corte.

Originario de Asia y de las Islas Mascareñas, el Zoysia tenuifolia es una planta muy tolerante con el suelo, relativamente resistente en suelos drenados (hasta -12°C), resistente al pisoteo intenso y mucho menos exigente en agua que la mayoría de las especies que componen nuestros céspedes tradicionales. Pertenece, como muchas gramíneas, a la gran familia de las poáceas. Hoy en día se utiliza cada vez más para reemplazar el césped en espacios públicos, pero también en jardines privados, respondiendo perfectamente al desafío de la gestión de las reservas de agua. En clima moderado, solo requiere de uno a dos cortes al año, aún menos en climas cálidos y secos. En el sur seco, un riego cada 8 a 15 días es suficiente para que mantenga una apariencia hermosa.

Esta planta perenne tapizante se extiende lentamente a través de rizomas rastreros que se asemejan un poco a los del gramón. En última instancia, no supera los 10-12 cm de altura por 50 cm de envergadura. Cada planta forma un pequeño mechón erizado, muy denso, compuesto por un follaje extremadamente fino, persistente, de un verde brillante. El frío la obliga a entrar en reposo, lo que se traduce en un amarillamiento del follaje. En climas muy suaves, permanece verde todo el año. Esta gramínea no produce semillas, se reproduce solo vegetativamente, a través de rizomas que colonizan el suelo en la periferia de los mechones. Su crecimiento es lento, pero envejece bien, sin despoblarse. 

El césped de las Mascareñas forma hermosos céspedes muy suaves a la vista. Calcule alrededor de 7 a 9 macetas por m² para cubrir el suelo en el transcurso de 1 año, si las condiciones de cultivo son óptimas (suelo bien preparado, aireado, fertilizado y regado regularmente). Los tapices de Zoysia son impresionantes en los senderos cubiertos de hierba, suavizan la traza, la planta es capaz de trepar por las pendientes e incluso por pequeñas rocas. Se adapta bellamente a todas las imperfecciones y relieves del suelo, se cuela en las juntas de un empedrado o de un paso japonés. Utilice esta pequeña 'hierba' para reemplazar el césped en las zonas soleadas o semisombreadas del jardín. Cuanto más se riega en profundidad y se pisa regularmente el tapiz de Zoysia, menos sensible es a la competencia de las malas hierbas. Se puede asociar con otros cubresuelos de bajo mantenimiento como la Achillea odorata en las zonas menos transitadas del jardín.