Carex grayi

El Carpe grayi, comúnmente conocido como Carpe de Gray o también Carpe gris, es una gramínea de tamaño mediano, pero original y realmente muy, muy verde. Forma un mechón redondo y denso, del que emergen en verano curiosas inflorescencias en forma de masa de arma verde claro. Su follaje de un verde claro muy vivo es lineal, flexible y bastante ancho, más o menos persistente según el clima. También es una planta vivaz fácil de cultivar en suelos húmedos, frescos o puntualmente secos, pobres en caliza, a media sombra o incluso en sombra. Es una planta llena de un encanto inusual que aportará dinamismo a los alrededores de los puntos de agua o en los macizos sombreados.

El Carpe grayi es una carpe perteneciente a la gran familia de las Ciperáceas, originaria de América del Norte. Esta gramínea con rizomas cortos forma un mechón de porte tupido, alto y ancho de unos 45 cm aproximadamente. Sus hojas, persistentes en inviernos suaves, envainadas en la base, son largas, bastante anchas y lineales, con bordes afilados, puntiagudas en su extremo y ligeramente colgantes. Su tonalidad es un verde ácido muy luminoso. A finales de verano, en agosto-septiembre, aparecen tallos florales verdes, terminados en pequeñas flores amarillas que se transforman en un grupo de frutos globulares provistos de puntas triangulares, de un verde muy pálido que evoluciona a marrón en la madurez, recordando pequeñas masas de armas que parecen casi artificiales. Apenas emergen del follaje. Planta monocotiledónea, como todos los Carpe, produce flores masculinas o femeninas distintas, pero portadas por el mismo individuo.

El Carpe de Gray es poco utilizado en jardinería a pesar de su personalidad encantadora y su facilidad de cultivo. Para cambiar el paisaje de una charca y jugar con el contraste de formas, se puede asociar, por ejemplo, con el Juncus effusus 'Spiralis', de follaje tortuoso, o con Chasmanthium latifolium cuyas espigas aplanadas y cobrizas en otoño también son muy originales. Esta vivaz muy resistente puede ser utilizada en zonas difíciles como jardines urbanos, como planta cubresuelos, donde puede desempeñar un papel importante en la fijación del suelo en taludes. También es una buena planta para contenedores, para colocar en el balcón o la terraza. Se puede plantar en un macizo junto a vivaces robustas como helechos, hostas y astilbes en suelo fresco. Este Carpe también acepta crecer en el agua, con sus raíces cubiertas por 10 cm de agua. Cultivado de esta manera, soportará bien una exposición soleada.